Tucson, située dans le paysage aride du désert de Sonora et entourée de cinq chaînes montagneuses, est une ville moderne et un pôle scientifique prospère. Le climat chaud et sec, les parcs nationaux, les pistes de randonnée et la nature attirent chaque année plus d'un million d'amateurs de plein air. Surnommée la «vallée optique», Tucson est un leader mondial en matière de fabrication optique et de recherche astronomique.
L'héritage culturel qui a façonné Tucson puise ses racines dans l'art et l'artisanat des Amérindiens, dans les anciens quartiers hispaniques et dans l'architecture américaine du 19e siècle. Les habitants aiment le décor désertique de leur ville et apprécient la nature et les activités de plein air.
Explorez le paysage en faisant une randonnée au Saguaro National Park (parc national de Saguarok). Le grand cactus charnu est devenu le symbole de l'Ouest américain. Tucson compte le plus grand nombre de cactus Saguaro du pays. Visitez le Arizona-Sonora Desert Museum (Musée du désert Arizona-Sonora) pour découvrir la flore et la faune indigènes. Une visite au Tohono Chul Park (Parc Tohono Chul) et aux Tucson Botanical Gardens (Jardins botaniques de Tucson) vous plongera dans la beauté des plantes désertiques.
Au site Biosphere 2 (Biosphère 2), vous verrez comment Tucson a été à l'avant-garde de l'une des expériences les plus ambitieuses récemment effectuées. Pendant deux ans, huit personnes ont vécu dans des dômes en verre érigés au cœur du désert. Visitez les installations pour voir en quoi cette expérience nous aide à mieux comprendre les changements climatiques. Rendez-vous au Pima Air & Space Museum (Musée aéronautique et spatial Pima) et admirez des avions et des vaisseaux spatiaux qui racontent l'histoire centenaire de l'aviation.
Puis, au cœur de la ville, découvrez la scène artistique et culturelle de Tucson. Visitez ses galeries d'art, ses librairies et ses bijouteries. Les amateurs d'art auront plaisir à parcourir le Tucson Museum of Art (Musée d'art de Tucson), qui s'étend sur tout un bloc dans le district historique de El Presidio, au centre-ville. L'établissement est consacré à l'art des 3000dernières années. Restez au centre-ville pour voir des spectacles de danse ou de musique, des pièces de théâtre ou des films au Fox Tucson Theatre (théâtre Fox Tucson), cinéma rénové des années1930.
Tucson jouit d'un bon réseau de transport public par autobus appelé Sun Tran, mais le centre-ville peut facilement se visiter à pied. Si vous voulez sortir de la ville et explorer le désert, vous devrez louer une voiture.
