Topeka est le centre du Kansas, le cœur des prairies et des champs de blé de l'Amérique, mais cette ville décontractée a plus à offrir qu'une campagne vallonnée. La capitale du Kansas fascine par ses musées, ses activités, ses boutiques et le rôle qu'elle a joué dans le combat pour les droits civils.
Allez visiter le site historique national de Brown v. Board of Education Ce musée interactif installé à l'intérieur de l'école élémentaire de Monroe commémore le règlement de 1954 mettant fin à la ségrégation dans les écoles publiques des États-Unis. Allez voir également les drapeaux de combat de la guerre de Sécession et une locomotive datant de 1868 au Kansas Museum of History. Visitez la Great Overland Station pour découvrir le patrimoine ferroviaire de Topeka.
Allez vous promener dans certains quartiers historiques de la ville. Vous apprécierez les maisons victoriennes de la place Potwin. Vous pourrez également admirer les propriétés de style Renaissance italienne construites dans les années 1920 et 1930 dans Westboro. Pour voir quelques-unes des résidences les plus vieilles de la ville, rendez-vous au parc Holiday, dont l'existence remonte au début du 20esiècle.
Les plaines plates et les fermes de Topeka constituent un joli décor pour de nombreuses activités de plein air. Allez marcher, faire de la randonnée ou du vélo dans les sentiers forestiers du parc d'État de Kaw River. Vous pouvez faire de la voile sur le lac Shawnee et camper dans le parc qui l'entoure.
Expérimentez la vie d'un pionnier des prairies à Old Prairie Town, un ensemble d'édifices du 19esiècle au parc Ward-Meade. Ce village de pionniers, qui occupe 2,2hectares, compte un manoir victorien de 1870 restauré, une réplique d'une cabane construite en 1854, une place de village et une école datant de 1891. Visitez la reproduction d'une pharmacie, un édifice sur deux étages, et prenez un rafraîchissement servi à même sa fontaine à soda qui fonctionne encore. Revenez dans le monde moderne pour aller magasiner dans le West Ridge Mall, un centre commercial de 102000m² bien du 21esiècle.
Emmenez votre famille pour la journée au parc Gage. Ce parc de 64hectares abrite de nombreuses attractions. Embarquez dans le train miniature, faites un tour de manège dans le carrousel rétro datant de 1908, allez voir les fauves et les alligators dans son zoo, puis admirez la vue et sentez le parfum de près de 400variétés de roses au Reinisch Rose Garden. Laissez les enfants appuyer sur les boutons, tirer les leviers et jouer au Kansas Children’s Discovery Center.
Topeka se trouve à 104kilomètres à l'ouest de Kansas City par l'autoroute70. Vous pouvez circuler dans le centre relativement petit en autobus ou en taxi. Louez une voiture pour visiter la campagne qui a fait la réputation du Kansas.
