Située dans le sud-ouest du Dakota du Sud, près de plusieurs sites d'intérêt célèbres, Rapid City constitue une destination populaire. Le mémorial national du mont Rushmore se trouve à peine à 40kilomètres de la ville, le Crazy Horse Memorial, à 55kilomètres, et le parc national des Badlands, à 95kilomètres. La forêt nationale des Black Hills se trouve également à proximité. Toutes ces destinations vous offrent autant d'occasions de passer une journée en plein air.
Des sentiers de promenade et de randonnée sillonnent la ville et la région avoisinante. Des cyclistes des quatre coins du pays viennent faire du vélo sur les routes Spearfish Canyon Scenic Byway et Needles Highway. Souvent considérée comme l'un des plus beaux trajets panoramiques de l'État, Iron Mountain Road relie Rapid City et le mont Rushmore. La région offre d'autres activités agréables à pratiquer, notamment le golf, l'escalade, l'équitation et la pêche.
Vivez une aventure palpitante en famille au Reptile Gardens, un reptilarium où les enfants ont la chance de caresser des tortues, de voir des serpents de près ou de se promener dans le bâtiment vitré appelé Sky Dome. Remontez le temps au Dinosaur Park, qui vous fera découvrir l'archéologie et vous donnera l'occasion de grimper sur le dos de quelques-unes des immenses statues de dinosaures qui décorent le parc.
Au milieu du XIXesiècle, Rapid City, à l'origine appelée «camp au foin», servait de gîte aux chercheurs d'or en route vers les Black Hills en quête d'un butin. La localité est aujourd'hui une destination plutôt moderne, mais le centre-ville historique a toutefois conservé des traces de la conquête de l'Ouest. Instruisez-vous sur le passé de la ville au Journey Museum, où l'on présente une tonne d'expositions interactives qui sauront plaire à tous.
Située en plein cœur de Rapid City, Main Street Square propose des activités en toutes saisons: concerts gratuits, patinage sur glace et bien d'autres. Après la tournée des musées, des boutiques et des brasseries de la région, allez faire un tour dans la ruelle des arts, un lieu public de renommée nationale consacré à l'expression artistique. Un peu partout dans le centre-ville, jetez un œil aux statues de bronze grandeur nature à l'effigie de présidents, et prenez la pause aux côtés de votre leader favori. Cette «ville des présidents» est un projet d'art communautaire.
Le centre-ville de Rapid City est d'envergure modeste: on peut donc sans difficulté marcher d'une attraction à l'autre. Vous pouvez aussi prendre le minibus, qui fait le tour des endroits les plus prisés du coin. Des vols intérieurs desservent l'aéroport régional de Rapid City. Les voyageurs en voiture peuvent aisément se rendre à destination en empruntant l'Interstate90, une autoroute qui longe la ville.
