Situé en marge des attractions les plus populaires à Plymouth, le monument national en l'honneur des Pères fondateurs est souvent appelé le secret le mieux gardé de cette ville débordant de repères historiques. Cet ambitieux projet de construction de la statue s'est étalé sur 69ans. Levez les yeux et admirez une des plus grandes structures de granit des États-Unis. La statue mesure 25mètres, mais elle en ferait près du double si la guerre de Sécession n'avait pas entraîné une réaffectation des fonds.
Reculez d'un pas et admirez l'immense figure centrale du monument, une personnification de la Foi. On l'a souvent évoquée comme étant la principale source de motivation des Pères pèlerins pour braver l'Atlantique et voyager vers le Nouveau Monde.
Prenez un moment et réfléchissez à la façon dont les quatre autres personnages incarnent les valeurs qu'elles représentent. La Moralité présente les traits d'une femme tenant les dixcommandements dans sa main gauche et un parchemin de l'Apocalypse dans sa main droite. L'Éducation est également une femme tenant un livre sur ses genoux, accompagnée à sa droite et à sa gauche de personnages représentant la Sagesse et la Jeunesse. La Loi est un homme tenant un livre en main, assis sur un siège soutenu par la Justice et la Miséricorde. Enfin, la Liberté est un homme en habits de guerre, portant une épée et une chaîne brisée, qui repose sur la Paix et la Tyrannie.
Quatrescènes de voyage des Pères pèlerins vers le Nouveau Monde ornent le bas-relief. Approchez-vous pour lire la dédicace gravée sur la base de la statue. Elle peut être traduite ainsi: «Monument érigé par un peuple reconnaissant, à la mémoire du labeur, des sacrifices et des souffrances pour la cause des libertés civiles et religieuses.» Les noms des passagers du Mayflower sont inscrits sur des plaques près de cette dédicace. Si vous êtes déjà monté à bord du MayflowerII, vous avez une idée des efforts et des sacrifices consentis par les Pères pèlerins après leur décision de s'embarquer pour un avenir incertain dans un si petit navire.
Stationnez près du monument, ou faites le trajet à pied à partir du port en profitant d'une marche agréable dans un quartier résidentiel de Plymouth. Venez contempler ce puissant symbole de la fondation de l'Amérique et vous promener dans un décor magnifique de la Nouvelle-Angleterre.
