Devant ce paysage de montagnes aux sommets abrupts, de lacs paisibles et de prés couverts de fleurs au printemps, l'ancienne dynastie des Moghols ne pouvait que considérer le Jammu-et-Cachemire comme un véritable paradis terrestre. Que vous visitiez la région durant un été chaud ou un hiver enneigé, les occasions d'en apprécier la beauté abondent. Skiez, faites de la randonnée ou du vélo de montagne, ou bien détendez-vous simplement et admirez le paysage.
Succombez aux charmes de Srinagar, la capitale d'été de l'État, qui était autrefois une destination de villégiature pour le peuple de l'ancien Empire moghol. Trouvez la paix et la solitude dans les jardins moghols, sur les rives du lac Dal, ou contemplez le panorama des montagnes Zabarwan. Promenez-vous dans la vieille ville, imprégnée de culture, jusqu'à la forteresse juchée sur la colline de Hari Parbat et, chemin faisant, passez devant des temples sacrés et des bazars animés. Les amateurs de sensations fortes peuvent faire du parapente près de Sanasar et contempler la campagne vallonnée du haut des airs.
À quelques heures de route de Srinagar se trouvent des villages de montagne qui dévoilent toute la beauté sauvage de l'Himalaya. Mettez le cap sur Sonamarg, un véritable éden qui offre aux randonneurs des sentiers traversant des couloirs de montagne accidentés. Les floraisons printanières au pied du massif de Pir Panjal, à Yusmarg («prairie de Jésus», en cachemiri), enchantent les visiteurs.
À un peu plus de deuxheures de route de Srinagar se trouve Pahalgam, une pittoresque ville d'altitude nichée dans une vallée, elle-même entourée de majestueuses montagnes couvertes de sapins. La localité est située à la confluence de la rivière Lidder et d'un de ses affluents. Campez sur la rive, pêchez dans la rivière ou faites du rafting.
Vivez l'hiver indien à Gulmarg, une station de ski de renommée mondiale. Effectuez un des plus longs trajets en télécabine du monde afin d'atteindre les hauteurs du mont Apharwat, puis descendez en ski ou en luge. Non loin de la ville, les amateurs de golf peuvent jouer une partie sur un terrain unique s'élevant à des milliers de mètres au-dessus du niveau de la mer.
Un peu plus au sud, la ville de Jammu offre des temples et des musées d'art remarquables. Faites une excursion en bateau sur le joli lac Mansar, situé à environ une heure et demie de route à l'est de Jammu.
Promenez-vous en vélo de montagne à Kokernag, une ville construite au-dessus de la plus grande source d'eau douce de la région. Dressé au sommet d'une montagne, le spectaculaire Palais royal est un plaisir pour les yeux des voyageurs aventureux qui se rendent en avion à Leh, une ville éloignée dans l'est de l'État.
Pour vous rendre au Jammu-et-Cachemire, prenez l'avion à l'aéroport international de Srinagar ou à celui de Jammu. L'État est doté d'un bon réseau de transport collectif, mais il est préférable de louer une voiture pour s'aventurer dans les coins reculés.
