Ce musée d'art, établi dans une ancienne école pour garçon, expose des œuvres des années1920 sanctionnées par l’État qui permettent une incursion dans l'histoire du Mexique.

Au XVIesiècle, les jésuites fondaient le collège SanIldefonso de Mexico. Après leur expulsion du pays, le bâtiment baroque est devenu un quartier général militaire, puis une école préparatoire. Depuis le début des années1990, il sert de centre culturel où sont exposées des œuvres magnifiques ayant une incidence historique et politique. Voyez les murales patrimoniales peintes sur place par Diego Rivera et par d'autres artistes mexicains pendant les années1920.

Entrez dans le bâtiment et admirez la salle de l'assemblée générale, son plafond en forme de tonnelle et les stalles du chœur finement sculptées qui bordent l'allée. L'éclairage tamisé rappelle l'atmosphère de jadis. L'édifice possède aussi un vitrail d’origine allemande, La Bienvenida, datant de1899.

Adjacent au hall d'entrée, l'amphithéâtre contient la première murale de Diego Rivera, La Creación. De retour d'un voyage en Europe, l'artiste a travaillé dans cet espace pendant plus d'un an et a terminé sa murale en1923. Elle fait plus de 90mètres carrés et certains des personnages peints atteignent plus de 3,5mètres de haut. Cette peinture est plus réaliste que les œuvres ultérieures de Rivera.

Voyez aussi la vingtaine de fresques réalisées par José Clemente Orozco. Étudiez la murale de1926 qui se trouve sous l'escalier, représentant Hernán Cortés et son amante, La Malinche, nus, et voyez si vous pouvez interpréter la vision qu'avait l'artiste de la conquête du Mexique par l'Espagne. La Malinche est quelquefois considérée comme trahissant ses racines aztèques, et parfois comme la mère du Mexique moderne.

Le musée du collège San Ildefonso est ouvert du mardi au dimanche. Les étudiants et les personnes âgées bénéficient d'une réduction et les enfants de moins de douze ans sont admis gratuitement. L'entrée est souvent gratuite le mardi. Consultez la programmation pour savoir quelles expositions temporaires sont présentées pendant votre séjour. Le musée se trouve dans le centre historique de Mexico, à moins de dix minutes de marche au nord de la cathédrale métropolitaine.