Alameda Central

Existant depuis des siècles, Alameda Central tire son nom de l'essence qu'on y a plantée, l'álamo, ou peuplier, afin d'offrir aux habitants de Mexico un espace vert où s'adonner à leurs loisirs. Promenez-vous le long des sentiers aujourd'hui bordés de frênes et de saules, un véritable havre de tranquillité en plein cœur de la ville.

Remontez le temps jusqu'au XVIesiècle, à l'époque où le vice-roi Luis de Velasco a eu la bonne idée d'aménager un coin de divertissement et de paisible réflexion sous des arbres d'ombrage. Malgré les plans du gouverneur, le parc a servi à bien d'autres fins avant de retrouver sa fonction initiale, des siècles plus tard. Après le règne de Luis de Velasco, la vaste étendue de verdure est devenue un pâturage pour des chevaux du quartier. On a donc construit une enceinte autour du parc. Pendant l'Inquisition espagnole, ceux qui s'opposaient au pouvoir des souverains étaient condamnés à mort sur la place San Diego, située dans l'Alameda Central.

Au XVIIIesiècle, sous les ordres de PhilippeV, on a édifié plusieurs fontaines et apporté d'autres changements inspirés des jardins de Versailles. Le vice-roi Charles-François de Croix a fait agrandir le square, qui est devenu une grande place rectangulaire. Offrez-vous une promenade romantique dans l'Alameda Central avec votre tendre moitié, comme le faisaient les jeunes amoureux de l'époque, qui devaient toutefois être accompagnés de leurs parents.

Après avoir pris le titre d'impératrice, Charlotte du Mexique a apporté une touche belge à l'aménagement du parc. Elle y a fait planter des roseraies et a offert une fontaine, une œuvre du sculpteur Mathurin Moreau appelée Venus conducida por céfiros (Vénus poussée par les zéphyrs). Peu après, on a démoli l'enceinte du parc et ajouté des réverbères afin de décourager le crime.

À l'intérieur de l'Alameda Central, redevenu un endroit prisé des résidents de la ville, Porfirio Díaz a fait construire le palais des Beaux-arts et l'hémicycle consacré à Benito Juárez. Il a également rétabli les récitals du dimanche, que l'on devait au vice-roi Bucareli. Faites coïncider votre visite à l'Alameda Central avec une séance de cette coutume musicale toujours bien vivante.

Situé à Mexico, l'Alameda Central figure parmi les meilleurs endroits pour se détendre et faire connaissance avec des habitants de tous les coins de la ville. Pour vous rendre au parc du centre historique, prenez le métro jusqu'à la station Hidalgo, Juárez ou Bellas Artes.