Parmi les plus anciennes églises en Amérique du Sud, la Cathédrale métropolitaine de Quito (Catedral Metropolitana de Quito) est un site historique riche en patrimoines religieux, politique et artistique. Cette cathédrale du 16e siècle offre un mélange éclectique de styles architecturaux, du gothique mudéjar (maure) au baroque et au néoclassique. Promenez-vous dans la cathédrale historique et voyez ses nefs ornées, ses chapelles, son maître-autel en or et ses tableaux renommés de l'école d’art de Quito.
Admirez la cathédrale de la Place de l'Indépendance (Plaza Grande), où vous pouvez voir sa face nord-est et l'escalier semi-circulaire menant à l’entrée somptueuse de l’arc de Carondelet. Promenez-vous dans les jardins à l'entrée principale de la cathédrale, qui est décalée par rapport à la place par des ravins défensifs du 16e siècle. Lorsque vous faites face à l'entrée principale de la cathédrale, admirez les trois coupoles ornées de céramique verte et le grand clocher sur le côté droit de la cathédrale. Un des dômes, au-dessus du transept, dispose d'une girouette de fer en forme de coq, que l'on retrouve dans plusieurs légendes locales.
Entrez dans la cathédrale pour voir des sculptures en bois complexes, des détails mauresques et une superbe frise dorée. La lumière du jour brille à travers ses grands dômes. Ne manquez pas la collection d'œuvres d'art représentant des saints et martyrs exposés dans les autels recouverts de feuilles d'or. La cathédrale a survécu à deux grands tremblements de terre, soit en 1660 et 1797, et a subi de nombreuses rénovations au fil des siècles. Elle contient également les dépouilles de cardinaux, d'évêques, de présidents et d'autres personnages historiques équatoriens célèbres, tels qu’Antonio José de Sucre, qui a combattu dans la campagne de l'Amérique du Sud pour l'indépendance de l'Espagne.
La cathédrale métropolitaine de Quito est située sur le côté sud-ouest de la Place de l'indépendance dans le centre historique. Elle est facilement accessible à pied ou par le trolley local. La cathédrale est ouverte tous les jours et l'entrée est peu dispendieuse. Plusieurs voyagistes indépendants effectuent des visites de la cathédrale et ses alentours. Faites une visite guidée pour explorer le plus haut dôme de la cathédrale, voir une vue imprenable sur la vieille ville de Quito et en apprendre davantage sur son histoire, ses mythes et ses légendes.
