Située à environ deux heures de route de Portland, Cannon Beach est réputée pour sa beauté naturelle, sa communauté artistique et artisanale florissante et son atmosphère conviviale, qu'elle parvient à préserver en limitant de façon stricte l'installation de grandes chaînes de magasins et de restaurants.
La grande plage de Cannon Beach s'étire sur une quinzaine de kilomètres. Elle fait partie du littoral de l'Oregon, qui s'étend sur près de 600kilomètres et est accessible gratuitement au public. De mi-décembre à janvier et de mars à juin, regardez attentivement la mer. Vous pourriez bien y apercevoir des baleines grises en pleine migration.
Si vous préférez vous balader en forêt, explorez l'Ecola State Park, dont le prix d'entrée est très raisonnable. Vous pourrez arpenter des sentiers serpentant dans les forêts côtières, remplies de conifères et offrant des panoramas exceptionnels. Depuis Ecola Point, ne manquez pas la vue imprenable sur Haystack Rock, le célèbre stack de Cannon Beach, situé au sud.
Haystack rock, littéralement la botte de foin, est un stack de basalte de 72mètres de haut, à côté duquel s'élèvent deux formations rocheuses, appelées les Needles, les aiguilles. Crabes, algues, anémones, étoiles de mer et autres organismes vivent au pied de ces monolithes, dans des flaques de marée. Ce parc marin, formé par Haystack Rock et les flaques qui l'entourent, appartient aux Oregon Islands National Wildlife Reserves (réserves nationales de faune des îles de l'Oregon). Il est interdit de gravir le rocher et vous ne devez ni déranger la faune ni l'arracher à son milieu naturel.
De retour dans le pittoresque village de Cannon Beach, baladez-vous sur Hemlock Street. Les boutiques et les galeries d'art se concentrent pour la plupart sur cette rue. C'est également là que se trouve le charmant théâtre Coaster Theatre Playhouse. Si vous êtes à la recherche d'antiquités, d'articles de collection ou de décoration, de vêtements de surf, de produits d'épicerie fine ou encore de textiles, vous trouverez à coup sûr ce que vous cherchez. Venez observer les artisans verriers travailler dans leurs ateliers de l'Icefire Glassworks. Vous pourrez acheter des objets artisanaux en verre dans la plupart des galeries de la ville.
Les festivals organisés en mai et en novembre rassemblent les plus belles œuvres contemporaines de la région. En juin, des milliers de visiteurs assistent au Cannon Beach Sandcastle Festival, qui a lieu chaque année depuis 1965. Vous pourrez y admirer les plus beaux châteaux de sable du monde. Pour tout savoir de l'histoire de cette ville, visitez le Cannon Beach History Center and Museum. Il est ouvert toute l'année, du jeudi au lundi. Vous pourrez y admirer un canon provenant de l'épave de l'USSShark, une goélette de l'US Navy, canon qui a donné son nom à la plage.
