Au niveau de l’ancienne entrée nord de la ville, au milieu de la rue Yefet, se trouve la place de la Tour de l’horloge et la tour de l’horloge de Jaffa. Assurez-vous de parcourir ce lieu emblématique, achevé en1903 avec la contribution de résidents arabes et juifs, et qui s’élève toujours fièrement aujourd’hui.
Renseignez-vous sur le passé de la tour. Faisant partie d’une série de septtours d’horloge érigées pendant la période ottomane, sa construction a marqué le jubilé d’argent du règne du sultan AbdulHamidII. Il fut destitué en1909 à la suite d’une révolution militaire et son frère MehmedV devint sultan.
Pièce célèbre de l’architecture locale, la tour de l’horloge est en calcaire. Remarquez ses troisniveaux distincts, avec les cadrans sur les quatrecôtés tout en haut.
La structure comporte quatresceaux de sultan en marbre face à chaque direction. Malheureusement, le sceau du côté sud est le seul original les autres, des répliques de verre, datent de2001. Contemplez les fenêtres décoratives et les nouvelles horloges installées en1966 dans le cadre d’un programme de restauration.
Des routes encerclent désormais la tour et sa position centrale en fait un point de départ populaire pour les visites. Repérez le somptueux édifice Saraya, le principal immeuble gouvernemental de Jaffa pendant le mandat britannique. Il se dresse sur le côté nord-est de la place. À la suite du bombardement de1948, une grande partie du bâtiment a connu des restaurations.
Le bâtiment Kishla se trouve du côté ouest. Il a servi à la fois de commissariat de police et de prison. On y détenait des criminels sous le régime ottoman.
Goûtez au «sambusak», une pâtisserie du Moyen-Orient farcie de fromage ou de pomme de terre, lors de vos promenades. Visitez la boulangerie Abulafia, qui fabrique les plus savoureux. Véritable institution, son ouverture remonte à1879.
La tour de l’horloge de Jaffa constitue un excellent point de départ pour explorer les ruelles du vieux Jaffa. Beaucoup de boutiques et de galeries peuplent les environs. Elle se situe également à moins de cinqminutes à pied du fameux marché aux puces de la région.
