Ahu Tongariki, le plus vaste site spirituel de ce type sur l'île de Pâques, est une longue plateforme sur laquelle se trouvent 15moaïs de différentes tailles et de différentes formes sculptés dans la pierre. Le peuple Rapanui avait l'habitude de se rassembler dans ce lieu central, jadis la capitale de la partie sud-est de l'île. Prenez le temps d'étudier cet ancien art de la sculpture des moaïs et découvrez le symbolisme de chaque statue.
Comme beaucoup d'autres moaïs sur l'île, ces statues ont été mutilées par les insulaires lors de diverses guerres civiles. Elles ont aussi été fortement endommagées par le tsunami de1960. Visitez le site aujourd'hui et retrouvez les statues remises en place dans le cadre d'un projet de restauration de cinq ans entrepris dans les années1990.
Approchez-vous de la plateforme pour analyser et admirer l'ingéniosité artisanale derrière la réalisation de ces moaïs. Remarquez le pukao (un genre de chapeau ou de coiffure) sur la tête de la deuxième statue sur la droite. Ce pukao sculpté dans une roche volcanique rouge clair contraste avec le reste du corps plus foncé.
Faites le tour de la plateforme en observant l'air sérieux des figures. Les 15moaïs sont alignés face au coucher du soleil du solstice d'été.
Photographiez la rangée de têtes géantes se découpant sur le ciel bleu en arrière-plan. D'interminables bandes de collines vertes se profilent derrière ces statues scrutant l'océan. L'un des meilleurs moments pour visiter le site est à l'aube, lorsque le soleil éclaire de sa lumière naissante ces superbes colosses.
Assis sur l'herbe devant les statues, songez à la fascinante histoire des Rapanuis et échangez avec famille et amis sur ce que vous avez appris de leurs guerres civiles et de leur isolement, à l'écart des autres sociétés.
Ahu Tongariki se trouve dans la région de Hotu-iti, au sud-est de l'île de Pâques, à un kilomètre des volcans Poike et Rano Raraku. L'accès au parc national de Rapa Nui et au site est payant.
