Comme le veut la mythique chanson, on prend du bon temps sur la «Route 66», mais aussi tout au bout de celle-ci. Santa Monica Pier constitue en effet officiellement le point le plus à l'ouest de la légendaire autoroute, l'une des premières du pays. Le mondialement célèbre ruban de bitume se déroulait autrefois de Chicago à L.A. Il fut par la suite prolongé jusqu'à Santa Monica, où de nombreux voyageurs concluaient leur traversée du pays par des moments de plaisir et d'excitation sur sa joyeuse jetée. Bien que ce soit l'une des dernières jetées à l'ancienne du sud de la Californie, il ne s'agit pas d'un tas de rouille d'un autre âge. Le lieu, ouvert jour et nuit toute l'année, est animé et propose à toute la famille concerts, pièces de théâtre et autres activités. Faites un tour de montagnes russes ou admirez la vue du haut des 40mètres de la grande roue solaire, la première au monde, dressée au-dessus de l'océan Pacifique. Faites vos délices d'une barbe à papa, lancez votre ligne dans l'espoir d'attraper quelque chose ou flânez dans l'air salin de la promenade. Sur la jetée, vous croiserez aussi des arcades, des restaurants, des artistes et des amuseurs publics. Apprenez la haute voltige à l'école de trapèze ou louez un vélo pour vous promener d'une attraction à l'autre. Un aquarium axé sur la vie marine locale se trouve sous la jetée, au niveau de la plage. Les enfants adoreront l'interactivité des bassins tactiles et des cours de biologie marine.L'une des attractions les plus populaires est le coloré carrousel de bois restauré aux chevaux de bois sculpté. Construit en 1922 et possédant son propre bâtiment, le Looff Hippodrome, le carrousel est célèbre pour son apparition dans le film mettant en vedette Robert Redford et Paul Newman, L'Arnaque.
Installez-vous à l'étage d'observation de l'hippodrome pour quelques moments de tranquillité à l'écart des foules. La plupart des gens ne s'attardent pas à cette partie de la jetée, d'où on peut donc paisiblement admirer la vue de l'océan.Santa Monica se trouve à environ 29kilomètres à l'ouest du centre-ville de L.A., juste au nord de Venice Beach.
