Depuis son inauguration en 1989, le National Automobile Museum s'est imposé comme l'une des meilleures attractions de Reno. Découvrez une collection de plus de 220véhicules qui retrace l'histoire de l'automobile. Vous pourrez ainsi admirer la «Thomas Flyer», vainqueur de la seule et unique Grande Course, ainsi que la Batmobile, vedette de la série télévisée Batman des années 1960.
Le musée est souvent surnommé la Harrah Collection. Bill Harrah, magnat des casinos et fervent collectionneur d'automobiles, détenait la majeure partie des véhicules exposés dans ce musée. Après son décès en 1978, la collection n'a cessé de s'enrichir.
Commencez votre visite par le cinéma: «The Bill Harrah Story» (l'histoire de Bill Harrah) et «Magic Carriage» (la voiture magique), d'une durée combinée de 25minutes, y sont projetés à l'heure pile.
Le musée est soigneusement organisé: la collection est répartie dans quatre galeries retraçant la chronologie du secteur automobile. Promenez-vous à travers des décors de rues stylisés, comme la rue pavée des années 1930. Vous passerez aisément plusieurs heures à observer les photographies, les véhicules de collection et les vêtements d'époque utilisés pour recréer l'atmosphère propre à chacune des décennies représentées. Enfilez un manteau et un chapeau rétro (vous les trouverez dans la zone «déguisement») et glissez-vous derrière le volant d'une voiture ancienne: voilà une charmante photo souvenir.
Ici, les célébrités et les véhicules vont de pair: vous pourrez contempler certaines des vedettes mécaniques ayant fait fureur au grand écran. Partez à la recherche de l'élégant coupé Mercury conduit par James Dean dans La Fureur de vivre. Rêvez d'une excursion dans la Cadillac modèle 1973 personnalisée d'Elvis Presley ou dans la Corvette modèle 1953 de John Wayne.
Le musée s'enorgueillit d'être bien plus qu'une simple collection de voitures étincelantes. Ne manquez pas la galerie des expositions temporaires (Changing Exhibits Gallery). Diverses expositions y ont été présentées, notamment un hommage à la vie et à l'époque de Bill Harrah, à sa passion pour les voitures, ainsi qu'à son mode de vie frénétique et tumultueux. D'autres expositions ont rassemblé des peintures et des souvenirs automobiles.
Le National Automobile Museum est situé sur les rives de la Truckee River, dans le centre-ville de Reno. Le stationnement est gratuit, mais vous pouvez également y accéder grâce aux transports en commun. Le musée est ouvert tous les jours, sauf à Noël et à l'Action de grâces.
