Le quartier historique animé de Katmandou est l'endroit idéal pour admirer l'architecture ancienne, les statues de divinités et certains des lieux de culte les plus sacrés du Népal.
La place du Darbâr, cœur historique de Katmandou, regroupe des palais, des temples, des cours et des sanctuaires anciens à l'architecture impressionnante. Cette place représentait jadis le centre du pouvoir et le lieu de résidence des monarques de la dynastie régnante. Admirez les splendeurs architecturales et les statues anciennes et visitez la maison d'une déesse vivante.
La plupart des places de Katmandou ont été construites avant le XVIIIesiècle, mais certaines sections ont dû être restaurées après le tremblement de terre de1934. La place du Darbâr est un lieu saint pour les bouddhistes comme pour les hindous.
On y trouve des dizaines de temples élégants et de sanctuaires colorés, dont beaucoup sont ornés de sculptures sur bois aux motifs très élaborés. Visitez le palais Hanumân Dhoka, un immense complexe qui logeait jadis la résidence royale. Allez voir les nombreuses cours et les bâtiments, observez les portes sculptées de la tour de Basantapur, la statue du dieu-singe qui donne son nom au palais,
les sculptures érotiques du temple de Jagannath et le temple de Taleju à trois étages. Ce magnifique sanctuaire hindou n'est pas ouvert au public, mais il vaut certainement la peine qu'on prenne le temps de l'admirer de l'extérieur.
Rendez-vous à la maison de la Kumari, où réside la déesse vivante. Les Kumaris sont choisies quand elles sont encore toutes petites et sont considérées par les croyants comme la réincarnation d'une déesse hindoue. Elles règnent jusqu'à la puberté.
Arrêtez-vous au temple de Kasthamandap, considéré comme la plus ancienne structure de la vallée de Katmandou, construit à trois étages au XIIesiècle et qui aurait, selon la légende, été réalisé avec le bois d'un seul arbre.
Située au centre de Katmandou, la place du Darbâr est à distance de marche de plusieurs autres attractions majeures, notamment du parc Ratna et du quartier Thamel. Si vous ne souhaitez pas vous promener à pied, prenez un cyclopousse ou un taxi jusqu'à l'une des entrées de la place.
La place du Darbâr grouille d'activités en tout temps. L'entrée payante est peu chère et payable aux portes d'entrée. Le prix comprend l'entrée au musée Tribhuvan logé dans l'enceinte du palais Hanumân Dhoka. Il est possible de se procurer des laissez-passer de plusieurs jours au bureau de tourisme qui se trouve dans le coin sud-est de la place.
