Le parc zoologique Hagenbeck n'était au milieu du XIXesiècle qu'une modeste ménagerie de quelques animaux tenue par le poissonnier du quartier. Fait insolite: des êtres humains y ont déjà été présentés! De nos jours, il s'agit d'un zoo moderne, et son histoire fascinante contribue à l'identité de Hambourg. Le parc est reconnu à l'échelle mondiale pour le concept des animaux en liberté, dont il fut le pionnier. En plus d'un zoo, le site, qui s'étend sur plus de 25hectares de nature, comprend un parc de loisirs et un vaste aquarium.
C'est un dénommé CarlHagenbeck qui, au milieu du XIXesiècle, commença une collection d'animaux exotiques, qui arrivaient de l'étranger par le port de Hambourg. Après s'être essayé au cirque et à la présentation de diverses «expositions anthropologiques», au sein desquelles des êtres humains, il ouvrit le premier parc zoologique Hagenbeck en 1907, à son emplacement actuel.
Il s'agissait du premier zoo où l'on délimitait les espaces réservés aux différents animaux par des fossés plutôt que de les enfermer dans des cages, permettant ainsi aux visiteurs de les admirer dans un environnement ressemblant davantage à leur habitat naturel.
Aujourd'hui, les habitats aménagés sont notamment ceux de l'Arctique et des tropiques. Découvrez les ours polaires, les manchots, les crocodiles, les zèbres et les singes, parmi les 1850spécimens qui vivent dans le parc. Il peut être intéressant de les observer à l'heure de leurs «repas». Les travailleurs du zoo nourrissent à la main certains des animaux au cours de démonstrations publiques et invitent souvent quelques visiteurs à les imiter. À l'accueil, informez-vous des heures de ces démonstrations.
Gardez l'œil ouvert: vous pourriez apercevoir des oiseaux et de petits animaux tels que des cabiais qui vont où bon leur semble dans le parc. Les spectacles de dauphins et d'otaries raviront les enfants, et ils adoreront aussi les promenades à dos de chameau, ainsi que le vaste terrain de jeu.
Choisissez des chaussures confortables, car le zoo est vaste. Sept kilomètres de sentiers balisés parcourent les espaces naturels du parc.
Il faut faire 20minutes de route en voiture depuis le centre-ville pour se rendre au parc zoologique Hagenbeck, qui se trouve dans le quartier nord de Stellingen. Il y a un stationnement payant sur place. Vous pouvez aussi vous y rendre en métro. Une station qui porte le nom du parc (Hagenbecks Tierpark) se trouve à proximité du site.
Le zoo est ouvert toute l'année. Étant donné que les heures d'ouverture varient selon la saison, nous vous recommandons de consulter le site web du parc avant votre visite. L'accès au site est payant.
