Malgré sa proximité avec Londres, l'Essex demeure une région bucolique dont les nombreux villages champêtres ponctuent les collines. Vous y explorerez des réserves et des parcs naturels, ainsi que des villes historiques et des stations balnéaires.
Allez flâner à Colchester, dont on dit qu'elle est la plus ancienne localité de Grande-Bretagne. D'intéressants sites vous y attendent, tels que le château de Colchester, restauré avec soin, et de vastes fortifications romaines. Assurez-vous de visiter le zoo de Colchester– un jardin primé–, le superbe jardin de BethChatto et le musée d'art contemporain Firstsite, installé dans un bâtiment à la fine pointe de l'architecture.
Allez passer une journée dans la ville de Waltham Abbey, où vous pourrez visiter l'emblématique abbaye du XIIesiècle qui lui a donné son nom. Découvrez les populaires attractions de la coquette Chelmsford, qui compte un zoo, plusieurs manoirs et le jardin botanique HydeHall de la société royale d'horticulture. Pendant votre séjour à Chelmsford, peut-être voudrez-vous aussi visiter l'Essex Police Museum et, à la belle saison, passer un après-midi dans le luxuriant HylandsPark.
Des marchés se tiennent dans nombre des villages et villes de l'Essex, où vous pourrez découvrir l'artisanat local. Profitez-en aussi pour goûter aux spécialités régionales, telles que l'Essex shortcake, une tarte sablée aux fruits qui n'a rien à voir avec le «shortcake» nord-américain.
Prenez la route de la mer et découvrez un autre paysage de l'Essex, fait de plages de sable et de stations balnéaires animées. Vous aurez droit à une reposante escapade en vous rendant à OldLeigh. Ce village de caractère jouit d'une paisible ambiance. Vous y trouverez des pubs traditionnels et, sur la plage, des cabanes aux couleurs vives. Poursuivez votre exploration des charmes maritimes de l'Essex en vous rendant à Clacton on Sea, où vous pourrez voir de près les espèces marines de la région au très instructif Seaquarium de la jetée.
L'Essex est une des régions les moins pluvieuses d'Angleterre. Ses étés sont chauds, et ses hivers, froids. À la belle saison, vous pourrez faire des promenades dans les vertes collines à la saison froide, vous trouverez peut-être les jolis hameaux couverts de neige.
L'Essex est très vaste. Il s'étend de la périphérie est de Londres jusqu'à la côte est de l'Angleterre. Quantité des habitants de l'Essex travaillent dans la capitale, ce qui assure des trajets de train réguliers entre Londres et le comté. Si vous souhaitez vous rendre dans les coins les plus reculés de la région, nous vous recommandons de louer une voiture.