Les touristes qui se rendent aux Outer Banks, en Caroline du Nord, devraient absolument aller voir le phare du cap Hatteras, en briques blanches et noires disposées en spirale. Le motif distinctif de cette structure est très photogénique. Constatez la belle réussite de l'ancienne technologie maritime et découvrez l'histoire mouvementée de ceux qui se sont fiés à ce phare pour naviguer dans les eaux environnantes.
Situé à la jonction de deux courants marins, le phare du cap Hatteras est baigné par des eaux agitées qui se sont avérées dangereuses pour plusieurs générations de navigateurs. Le nombre de naufrages a valu à la zone le surnom de «cimetière de l'Atlantique». Les vestiges du cuirassé de la guerre de Sécession USS Monitor, pour ne nommer que celui-là, qui avait sombré au large du cap Hatteras en1862, ont été retrouvés cent ans plus tard.
Pour que l'ancien phare soit en mesure de mieux guider le trafic maritime, on l'avait rehaussé de 18mètres au XIXesiècle. Depuis sa construction, il a été témoin de nombreuses tempêtes. En raison de l'érosion, la structure entière a dû être déménagée pour éviter qu'elle ne s'effondre sur la plage. Découvrez l'histoire complète du phare au Graveyard of the Atlantic Museum.
Préparez-vous à accomplir l'effort exigeant mais incontournable de grimper les 257marches du phare du cap Hatteras. Une fois au sommet, admirez la magnifique vue sur la côte de la Caroline du Nord. Respirez l'air salin transporté par l'océan. Retournez-vous et observez le couvert forestier de l'intérieur des terres.
En période de pleine lune, procurez-vous des billets pour la Full Moon Climb. Les groupes de touristes sont alors amenés au sommet du phare pour admirer le paysage nocturne éclairé brillamment par la lune. Achetez vos billets tôt, car ils s’envolent vite.
Pour vous rendre au phare du cap Hatteras en voiture, dirigez-vous à l'extrémité sud-ouest de l'île Hatteras. Bien que la traversée de la baie de Pamlico s'écarte du chemin de la plupart des gens, le trajet en vaut vraiment la peine, car la route panoramique sur la mince bande de terre qui se rend en direction de Buxton offre des paysages extraordinaires.
