Les chemins de fer ont été au centre de l'histoire du Canada. Dans un pays aussi vaste, un système de transport rapide est essentiel. Exporail retrace l'histoire du chemin de fer canadien à travers l'une des collections les plus importantes de véhicules et d'objets ferroviaires au Canada.
La collection comprend 160locomotives et wagons et 10000petits artéfacts ferroviaires comme des boîtes aux lettres, des panneaux et des tableaux recueillis dans des gares. Toutes les voitures et locomotives ont été restaurées et préservées, et nombre d'entre elles sont encore fonctionnelles. Une ancienne gare de train et un pont tournant, qu'on peut voir fonctionner lors de démonstrations, ont été aménagés sur le site extérieur d'Exporail.
La collection principale donne un bon aperçu historique. La Royal Hudson, une locomotive construite à Montréal, a transporté le roi GeorgeVI et son épouse Elizabeth d'un bout à l'autre du Canada au cours de leur visite de1939. La locomotive CPR144, magnifiquement préservée, est la plus ancienne des locomotives à vapeur existantes construites au Canada. Pour faciliter la découverte de la collection, des visites guidées gratuites sont organisées pendant les fins de semaine.
Le site d'Exporail offre beaucoup à voir et à faire. Pendant l'été, la balade sur un chemin de fer miniature en forme de 8, installé à l'ouest du hall d'entrée principal, est l'une des activités préférées des petits comme des grands. Il est également possible de circuler sur le site d'Exporail à bord d'un tramway d'époque ou d'un train de passagers. Toutes les balades sont comprises dans le prix d'entrée. Lorsque le besoin d'une pause se fait sentir, un arrêt au café Le Tramway permet de prendre casse-croûte et boissons.
En été, Exporail est ouvert tous les jours. Hors saison, les heures et jours d'ouverture sont réduits. Consultez le site Web pour connaître l'horaire exact au moment de votre séjour.
Exporail se trouve à Saint-Constant, en banlieue de Montréal, à une vingtaine de minutes de voiture du centre-ville. Le stationnement est gratuit. Il est aussi possible de s'y rendre en autobus ou en train de banlieue.
