Allez dîner sur la trattoria italienne traditionnelle, magasinez dans des boutiques indépendantes et passez la soirée à faire la tournée des bars dans la Little Italy de Toronto. Ce quartier victorien historique a été investi par les Italiens dans les années 1920, quand les immigrants italiens y ont acheté de vieilles maisons abordables. Beaucoup d'entre eux travaillaient pour les chemins de fer ou dans les usines, mais d'autres ont fondé des commerces pour desservir à la façon italienne la communauté du lieu. Aujourd'hui, vous pourrez aussi y reconnaître dans le paysage urbain des influences provenant d'Asie, du Portugal et d'Amérique latine.
Commencez par l'Allée des célébrités italiennes, en face du Royal Cinema. C'est la première du genre en Amérique du Nord elle commémore les réalisations d'individus d'origine italienne. Repérez les étoiles rendant hommage à l'acteur et chanteur Dean Martin, à l'actrice Berverly D'Angelo et au joueur de hockey Roberto Luongo. Puis suivez la rue Grace pour découvrir la statue de Johnny Lombardi, le fondateur de la première station de radio italienne du Canada.
Suivez l'exemple des habitants du coin et prenez votre temps pour observer les restaurants du quartier. Si vous vous promenez le long de la rue College, vous serez attiré par l'abondance d'odeurs et de saveurs. La cuisine italienne, comme les pâtes fraîches et la pizza calzone, domine, mais vous pouvez aussi choisir de commander un burrito mexicain ou un churrasco portugais à emporter. Après vous être restauré, rendez-vous dans un bar laitier sicilien pour goûter aux parfums traditionnels de tiramisu ou de pistache.
Profitez des boutiques qui vendent des souliers en cuir italiens et des sacs à main importés ainsi que des librairies et magasins de disques spécialisés ou asseyez-vous sur l'une des innombrables terrasses pour observer les gens tout en sirotant un café.
Ne manquez pas la vie nocturne du quartier. Repérez les salles de billard, les pubs et les salles de concert. Les chanteurs de rock, groupes de jazz et de blues canadiens célèbres ont fait de ce secteur l'endroit où aller voir et être vu.
Venez visiter le quartier pendant le festival Taste of Italy, quand les stands de restauration et d'artisanat bordent la rue College animée par les musiciens du coin. Vous trouverez le programme du festival sur ton site Web officiel.
Situé à l'ouest du centre-ville de Toronto, la Little Italy est facile d'accès en transport en commun. Les tramways ont plusieurs arrêts le long de la rue College. Les espaces de stationnement sont rares et chers.
