Les rots, les aboiements et les grattements de dos sont rarement recherchés par les touristes, à moins qu’ils ne soient l’œuvre d'une colonie d’otaries se chauffant au soleil et s’amusant sur les quais flottants du Pier39.
Les otaries y ont élu domicile en1989, peu après le séisme de Loma Prieta qui a fait trembler la baie de San Francisco. Les biologistes marins croient que les animaux ont adopté l’endroit en raison de l’abondance de nourriture dans la baie et de l'absence de leurs prédateurs naturels, les requins blancs et les épaulards. Le nombre d’otaries varie selon le temps de l’année. Elles sont rares en été alors qu’elles s’aventurent plus au sud pour s’accoupler et donner naissance à leurs petits. Par contre, si vous avez de la chance, vous pourrez observer des centaines de ces créatures qui s’amusent. En novembre2009, on en a dénombré 1701!
L’Aquarium of the Bay, qui se trouve à proximité, présente une grande variété d’otaries. Deux tunnels transparents permettent de se promener et d’observer diverses espèces marines indigènes de SanFrancisco, dont des raies, des requins et des poulpes nageant juste au-dessus de vous.
Le Pier39 est un complexe commercial de deux étages abritant des magasins, des expositions, des centres de divertissement, des restaurants, des manèges et des attractions qui sauront vous occuper pendant de très nombreuses heures. Si vous sentez le besoin de faire une pause, montez à bord du Neptune pour profiter d’une croisière de dégustation de vin de 90minutes sur la baie. Vous pouvez aussi vous asseoir pour admirer le panorama éblouissant qui s’offre à vous: le Golden Gate Bridge, Alcatraz, Angel Island et la silhouette de SanFrancisco.
Le Pier39 est voisin du Fisherman's Wharf et se trouve à l’extrémité nord de l’Embarcadero. Il est possible de s’y rendre à pied ou de monter à bord du cable car qui dessert l’Embarcadero et le centre-ville.
