Admirez les requins-baleines et les raies manta, ou regardez les tortues et les dauphins batifoler sous le soleil au fantastique aquarium d'Ocean Expo Park. Partez explorer le village traditionnel d'Okinawa et prélassez-vous durant des heures sur la plage voisine.
L'Expo Park a été construit en1976 en hommage à l'exposition internationale sur la mer et son avenir tenue sur l'île l'année précédente. Ce vaste complexe composé de vitrines et de bâtiments qui s'étendent sur trois kilomètres le long du littoral vous émerveillera!
Une navette vous conduira jusqu'à l'aquarium Churaumi d'Okinawa, l'un des aquariums les plus impressionnants du Japon. À l'entrée, arrêtez-vous aux petits bassins, où vous pourrez toucher les étoiles de mer et les coquillages rares hauts en couleur. Un peu plus loin, vous trouverez l'une des principales expositions intérieures de coraux vivants au monde. L'attraction première du parc aquatique demeure toutefois le gigantesque aquarium Kuroshio, lequel contient de nombreuses espèces marines dont des tortues, des raies et d'énormes requins-baleines. L'aquarium perçoit un droit d'entrée, mais vous pouvez voir gratuitement évoluer les lamantins et les dauphins dans les bassins extérieurs.
Dirigez-vous ensuite vers le centre du parc, où l'on a reconstitué un village traditionnel d'Okinawa. Une vingtaine de bâtiments reconstruits avec soin laissent entrevoir la façon dont les premiers habitants de l'île ont pu survivre et évoluer dans un environnement souvent exigeant.
Une visite au musée de la culture océanique, situé à proximité du village d'autrefois, vous éclairera sur le rôle fondamental qu'a joué le commerce maritime au Japon et dans toute l'Asie. Vous y admirerez la reproduction d'un canot de Papouasie-Nouvelle-Guinée, ainsi qu'un superbe modèle de navire marchand du royaume de Ryukyu.
Après cette promenade de quelques heures, détendez-vous sur la magnifique Emerald Beach, une plage située à l'extrémité nord du parc. Cette longue baie incurvée offre tout l'espace nécessaire pour s'allonger au soleil ou nager dans les eaux tièdes et cristallines. L'endroit comporte également des restaurants et des stands où vous pourrez vous procurer des rafraîchissements.
Ocean Expo Park est situé à 90kilomètres au nord de Naha. L'entrée y est gratuite, mais plusieurs attractions, dont l'aquarium, sont payantes. Le parc est ouvert du matin au soir, toute l'année durant.
