Panajachel est une ville située sur le lac Atitlán, dans les montagnes de l'ouest du Guatemala. La culture et les traditions mayas, le paysage volcanique, la vie sauvage et les boîtes de nuit vous tiendront occupé pendant tout votre séjour.
Profitez des sentiers panoramiques qui longent la rive du lac ou, si vous aimez les défis, grimpez au sommet des volcans qui entourent le lac. La réserve naturelle d'Atitlán, au nord de la ville, est l'endroit idéal pour observer les papillons, les singes, les ratons laveurs et les autres animaux sauvages. Les sentiers vous feront traverser forêts de chênes et plantations de café et vous mèneront près d'une chute d'eau. Profitez de l'occasion pour voler d'arbre en arbre suspendu à une tyrolienne, puis rafraîchissez-vous à la plage privée du sanctuaire. Réservez une chambre d'hôtel ou un espace de camping si vous voulez rester dans la réserve plus d'une journée.
Puis consacrez un peu de temps aux attractions culturelles de Panajachel. La Galeria abrite de nombreuses pièces d'art folklorique autochtone. Elle présente également des œuvres d'art contemporain de la scène locale et internationale. Faites une pause à la Casa Cakchiquel, pour sa boutique d'artisanat autochtone et son exposition de vieilles photos de la région. Le centre culturel était autrefois un hôtel, et les gens du coin vous parleront des célébrités qui y ont séjourné, comme Aldous Huxley et Che Guevara.
Même si Panajachel est plus développée que la plupart des autres villes des rives du lac Atitlán, vous pourrez encore y voir plusieurs édifices historiques, comme l'église Saint-François-d'Assise, construite par les Franciscains au 16esiècle. Certaines parties de la structure d'origine sont encore debout.
En soirée, allez faire un tour dans la rue Santander, la rue principale bordée de nombreux bars et restaurants servant de la cuisine locale. Pour ceux qui préfèrent des saveurs plus familières, le choix ne manque pas non plus. Les fêtards aiment particulièrement les discothèques.
Vous pouvez vous rendre à Panajachel en autobus depuis les villes de Guatemala et d'Antigua, entre autres. Si vous avez choisi de louer une voiture, suivez l'autoroute panaméricaine. En ville, vous trouverez des hôtels pour tous les budgets.
La beauté naturelle, l'architecture historique et la culture autochtone font de Panajachel une excellente destination de vacances.
