Le Kew Palace brosse un tableau fascinant de la vie de la haute noblesse du XVIIe au XIXesiècle. Explorez des pièces reconstituées de l'époque géorgienne et découvrez les anciens membres de la royauté qui ont habité ce modeste palais, dont le célèbre roi GeorgeIII.
Construit en 1631, le palais, autrefois connu sous le nom de maison néerlandaise, est devenu un des endroits favoris du roi GeorgeIII et de sa famille. Le roi a fini par s'y confiner, en raison de ses crises de folie de plus en plus fréquentes qui le forçaient à s'éloigner de la vie publique. Après la mort de son épouse, la reine Charlotte, en 1818, la résidence est demeurée inhabitée pendant des décennies. Aujourd'hui, c'est l'organisme Historic Royal Palaces qui s'occupe du palais. Faites le tour des pièces, reconstituées pour redonner son cachet à la résidence, comme à l'époque où la famille royale venait y passer l'été.
Au rez-de-chaussée du palais, une présentation audiovisuelle est consacrée aux quinzeenfants du roi GeorgeIII et de la reine Charlotte. Pendant que vous parcourez les pièces colorées décorées à la mode du début du XIXesiècle, découvrez une maison de poupées ayant appartenu aux princesses de la famille, ainsi qu'un des costumes du roi.
Montez à l'étage et remarquez les quelques pièces qui n'ont pas été restaurées, afin de mettre en lumière l'aspect de la résidence pendant les années d'abandon. Assurez-vous de jeter un œil à la captivante bibliothèque People's Library, qui présente des écrans tactiles interactifs et de la documentation supplémentaire portant sur l'édifice et ses habitants.
Les fins de semaine et les jours fériés, il est aussi possible de visiter la maison de la reine Charlotte, nommée Queen Charlotte's Cottage. Ajoutée à la propriété en 1770, cette maison de campagne de style plutôt rustique a accueilli des repas intimes en famille et plusieurs mariages. Remarquez les vignes peintes sur le plafond voûté de la salle des pique-niques, qui seraient l'œuvre de la princesse Élisabeth. La maison de campagne est particulièrement ravissante en avril, lorsque les jacinthes sauvages éclosent et parent le paysage.
Le Kew Palace est ouvert d'avril à septembre. Le coût de la visite est compris dans le prix d'entrée des jardins de Kew. Pour vous rendre au palais, prenez l'autobus, le train ou le métro jusqu'à la station Kew Gardens.
