Tenez-vous devant l'ancienne fortification de Gortyne sur laquelle ont été gravées les lois de la cité. Visitez les ruines de l'acropole et admirez les statues, les colonnes et les monuments qui ont été mis au jour après des milliers d'années. Apprenez-en davantage sur le rôle de la cité dans la mythologie grecque et rendez-vous auprès du platane sous lequel Zeus aurait vécu l'une de ses nombreuses histoires d'amour. Ne manquez pas l'église de Saint-Tite, un témoignage de l'époque chrétienne de Gortyne.
Gortyne, qui s'étend sur quatre kilomètres carrés, est le site archéologique le plus vaste de la Crète et l'un des plus importants de toute la Grèce. Les historiens estiment que la première occupation de la région remonte à 3 000 ans avant J.-C. Ils ont retrouvé des traces datant de 1600avant J.-C. prouvant qu'une communauté minoenne prospère vivait ici à l'époque. Après les premières découvertes marquantes faites sur le site en 1880, Gortyne a été un important site de fouilles pendant plus d'un siècle.
N'oubliez pas d'aller voir le mur sur lequel a été gravé le code de Gortyne. C'est l'un des plus anciens exemples connus de code de loi grec écrit. Examinez les caractères qui ont été gravés dans la pierre il y a plusieurs milliers d'années. À certains endroits, vous parviendrez à déchiffrer les lettres. Plus de 600lignes de code sont réparties sur douze colonnes.
Après avoir vu le mur, rendez-vous aux ruines de l'acropole, où plusieurs fragments de statues et de colonnes ont été découverts. Gortyne compte plus de 1500de ce type, ce qui en fait l'un des sites archéologiques les plus densément décorés de Grèce.
Ne manquez pas le fameux platane où le dieu Zeus et la princesse Europe ont vécu leur histoire d'amour mythologique. N'oubliez pas de visiter l'église byzantine de Saint-Tite. Gortyne est l'une des premières cités grecques à se convertir au christianisme elle est restée chrétienne jusqu'au 9esiècle.
Gortyne se trouve à 45kilomètres au sud d'Héraklion dans la plaine de la Messara. Le site est ouvert aux touristes toute l'année, sauf les jours fériés, et abrite un centre d'accueil moderne où vous trouverez un café et une boutique de cadeaux. Le prix d'entrée est peu élevé.
