Le nom Tiergarten, soit «jardin des animaux», rappelle qu’autrefois le parc était un terrain de chasse privé appartenant à la famille royale prussienne. Même si les forêts n’abritent plus de gibier, les 200hectares de jardins et de pelouses bien aménagés offrent toujours aux visiteurs un milieu naturel splendide. L’étendue du Tiergarten est telle que son nom identifie tous les quartiers entourant le centre de Berlin.De longs sentiers bordés d’arbres invitent les visiteurs à se promener à pied ou en vélo, voire en vélotaxi. Le parc est doté d’un grand nombre de statues et de monuments historiques. Le Mémorial soviétique, construit en1945, impressionnera tout particulièrement les amateurs d’histoire. Cette gigantesque colonne de marbre rend hommage aux soldats soviétiques tués lors de la bataille de Berlin. Les mélomanes ne voudront certes pas manquer la statue de Richard Wagner, l’un des plus célèbres compositeurs allemands. Haute de 70mètres, la Colonne de la victoire, sise au centre du parc, ne passe pas inaperçue. Elle avait été érigée au 17esiècle en face du Reichstag, mais Hitler l’a fait déplacer à son emplacement actuel, ce qui l’a sauvée de la destruction à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Gravissez les 285marches menant au belvédère pour admirer Berlin sous un angle exceptionnel. Regardez tour à tour le château de Bellevue au nord, le zoo et le quartier des ambassades au sud, la Porte de Brandebourg à l’est et le Schloss Charlottenburg à l’ouest.Dès que le temps est clément, des familles et des groupes d’amis viennent pique-niquer sous les arbres ou prendre un bain de soleil. Bien que le temps soit plus sombre en hiver, le parc dégage toujours une agréable atmosphère. Ainsi, les étangs gelés se prêtent parfois au patin sur glace, mais il vaut mieux consulter les affiches avant de s’y aventurer. Si le grand air vous donne faim, faites un saut au Café Am Neuen Seedu, au centre du parc, et offrez-vous un café et un morceau de gâteau, ou sirotez une rafraîchissante bière blanche au café en plein air.Le parc est facilement accessible à pied depuis le centre-ville. Il est aussi desservi par des gares du S-Bahn et du U-Bahn, la station la plus proche étant Berlin-Tiergarten, située près de l’entrée ouest.