Le parc national d’Udawalawe, un immense secteur de basses terres, présente une superficie de 30821hectares. Il s’agit de l’un des meilleurs endroits au Sri Lanka pour observer les éléphants d’Asie dans leur habitat naturel. Repérez aussi des cerfs, les chats sauvages et des buffles. Le parc national d’Udawalawe a pour but d’abriter la faune qui dépend de l’eau du réservoir d’Udawalawe. Il se compose de vastes prairies légèrement végétalisées, à l’ombre des plantations de thé et de l’escarpement de la région montagneuse.
Principale attraction incontestée des lieux, les plus de 400éléphants se déplacent librement entre les paysages dénudés et le réservoir. La haute densité rend l’observation pratiquement garantie tout au long de l’année. Buffles, macaques, cerfs Sambar, léopards du Sri Lanka et sangliers font partie des autres mammifères. Les observations de crocodiles et d’ours lippu abondent également. Admirez des timalies, des aigles, des calaos et des pélicans, parmi d’autres oiseaux.
L’accès à la réserve s’effectue uniquement par des safaris en jeep d’une demi-journée ou d’une journée complète. Les visites incluent des guides aux yeux perçants et aux capacités incroyables pour dénicher les animaux et fournir des renseignements précieux à leur sujet. L’absence de végétation épaisse facilite également la contemplation des bêtes depuis une jeep à toit ouvert. Préparez votre appareil photo et faites des clichés mémorables tout en vous rapprochant des habitants du parc.
Ath Athuru Sevana, une maison de transition pour les éléphants, se situe dans le coin sud-ouest du parc. Elle protège, élève et nourrit au biberon les éléphants orphelins avant de les relâcher dans la nature. Venez assister aux séances d’alimentation quotidiennes afin d’en apprendre davantage sur leur protection et leur développement.
Le parc chevauche la frontière des provinces d’Uva et de Sabaragamuwa dans le centre-sud du Sri Lanka. Il se trouve à environ quatreheures de route de Colombo et à troisheures de la célèbre ville balnéaire de Mirissa. De nombreuses excursions en jeep proposent un service de navette depuis et vers les hôtels d’Ambilipitya, Avitiya et Udawalawe.
Le parc national d’Udawalawe ouvre toute l’année. L’accès est payant. Visitez après l’aube ou juste avant le crépuscule pour avoir la meilleure chance de contempler de grandes quantités de créatures. Séjournez-y de janvier à avril et de juillet à septembre pour éviter la saison des pluies.
