L'Église de San Francisco (Iglesia y Monasterio de San Francisco) est un imposant monument de l'héritage de l'ordre franciscain de Quito. Le site comprend un temple, plusieurs chapelles ainsi qu'un couvent. Ce complexe issu du 16e siècle occupe près de deux blocs du centre historique de Quito. Les fondations ont été posées peu de temps après l'établissement des conquistadors dans la ville. Explorez cet énorme monument historique afin d'y découvrir les 13 cloîtres de l'église, les designs de style mauresque et une vaste collection d'œuvres d'art.
Marchez vers l'église de la Plaza de San Francisco et observez le style de renaissance et maniériste de l'édifice sur son impressionnante façade à deux tours. L'on peut remarque que la place est construite sur une pente et selon les archéologues, cela s'explique par la construction du complexe au sommet d'un temple inca. Des escaliers d'une largeur inhabituelle mènent à l'église. On dit que les escaliers ont été conçus de cette façon afin que les visiteurs soient obligés de surveiller leur pied et baisser naturellement la tête alors qu'ils s'approchent de l'église.
Lorsque vous entrez dans l'église, vous pouvez voir les représentations traditionnelles incas du soleil, qui étaient destinées à encourager les populations autochtones à aller à l'église. Ce mélange de l'iconographie autochtone et catholique se retrouve dans tout l'intérieur de l'église. Portez votre regard vers le haut pour voir les magnifiques plafonds de style mauresque, en contraste avec les détails baroques dans les chapelles, la nef et le maître-autel d'or.
Promenez-vous dans l'église pour voir quelques-uns des 3500 œuvres d'art de la collection de San Francisco. Certaines œuvres sont caractéristiques de l'école d'art de Quito, y compris la célèbre Vierge de Quito, une sculpture du 18e siècle et icône de la ville. Parcourez la vaste bibliothèque de l'église et la cour débordante de lumière. Ne manquez pas les catacombes de l'église, qui ont été transformées en magasin avec des produits régionaux et artisanaux.
L'Église San Francisco est située dans le centre historique de Quito, derrière la Place de San Francisco. L'église est facilement accessible par trolley et l'arrêt le plus proche est situé à la Place de l'Indépendance, à 5 minutes à pied. Un stationnement se trouve dans les rues environnantes. La messe est célébrée tous les dimanches à l'église.
