Marchez au pied d'immenses pics volcaniques et jetez un œil dans les bassins d'eau et de boue géothermiques du Parc national volcanique de Lassen, en Californie. Passez du terrain rocailleux à un magnifique boisé pour découvrir les animaux qui vivent dans cet environnement difficile.
Au cœur du parc, le pic Lassen s'élève à près de 3200mètres, ce qui en fait le plus gros cumulo-volcan au monde. Bien qu'il soit toujours actif, la dernière éruption remonte à1917. Toutes les activités volcaniques visibles se déroulent maintenant ailleurs dans le parc.
Voyez facilement l'activité thermique depuis la passerelle longeant Sulphur Works. Empruntez le sentier Bumpass Hell de cinq kilomètres pour vous rapprocher de la fumerolle Big Boiler. Observez d'épaisses boues jaillir du sol et retomber en bulles brunes et sentez le soufre provenant des profondeurs de la croûte terrestre par les fumerolles.
Dirigez-vous vers la zone Warner Valley, au sud-est du parc, pour atteindre Boiling Springs Lake, un lac dont les eaux se maintiennent à 52°C toute l'année. Plusieurs geysers dispersés sur son rivage lancent régulièrement leurs jets de vapeurs chaudes vers le ciel. Ne quittez pas les sentiers et les passerelles pour éviter les brûlures ou les chutes à travers une croûte de terre parfois très mince.
Quittez ce monde étrange pour profiter de la magnifique forêt voisine. Ses 240kilomètres de sentier offrent d'infinies possibilités de promenade et de magnifiques vues sur le volcan principal et sur Brokeoff Mountain, point culminant du mont Tehama, au sud. Sortez vos jumelles et essayez de repérer les aigles à tête blanche et les faucons pèlerins qui chassent souvent dans la région, ou regardez entre les branches des conifères odorants où se cachent parfois renards roux, coyotes et ours noirs.
Le parc national volcanique de Lassen se trouve au nord-est de la Californie. Une entrée est située à environ 80kilomètres à l'est de Redding (Californie) et une autre à 260kilomètres à l'ouest de Reno (Nevada). Le parc est ouvert à l'année et l'entrée est peu coûteuse. En hiver, plusieurs sentiers sont impraticables à cause de la neige. Toutefois, la descente en luge et le ski de fond y sont alors forts populaires.
Les parcs nationaux des États-Unis offrent à tous leurs visiteurs des aventures à prix abordable. Profitez bien des vues et des odeurs lors de votre séjour au parc national volcanique de Lassen.
