Le Cimetière d'Hollywood vous offre 300ans d'histoire au même endroit. Des milliers de personnages historiques, de villageois ordinaires et de célébrités du coin y sont enterrés, des présidents aux gagnants du prix Pulitzer. Le grand cimetière couvre 53hectares sur les rives de la James River, juste à l'ouest du centre-ville.
Le cimetière a été conçu en 1847 dans un style de «jardin rural», donc il n'y a aucun ordre évident. Promenez-vous parmi les mausolées et les pierres tombales dispersés entre les arbres et les collines. Le nom «Hollywood» provient des arbres sacrés qui ponctuent le paysage. Les gens du coin font du jogging et du vélo sur les sentiers qui serpentent dans le parc ou s'y promènent la fin de semaine.
Les mordus d'histoire, surtout ceux de la Guerre de Sécession, pourraient passer une demi-journée à explorer le cimetière, où 25généraux de la Confédération et 18000soldats sont enterrés. Une pyramide de granit de 27mètres rend hommage aux vies sacrifiées pendant la guerre.
Des visites historiques gratuites à pied ont lieu tous les jours, sauf le dimanche, d'avril à octobre. Pour en profiter, rendez-vous à l'entrée principale, sur Cherry Street à 10h. Téléphonez pour réserver. Apprenez-en plus sur les gens qui y reposent, dont deux présidents américains, JohnTyler et JamesMonroe.
Prenez une carte et une brochure au Centre des visiteurs, à l'entrée principale, puis faites votre propre visite guidée. Les pierres tombales les plus importantes sont indiquées sur la carte, tandis que la brochure présente une partie de leur histoire. Environ 800personnes de la région ont été enterrées dans le cimetière à la suite d'une épidémie d'influenza en 1918. Visitez le mausolée décoré de vitraux de LewisGunter, l'inventeur d'une machine servant à rouler du tabac haché dans du papier qui a fait fortune.
Le cimetière est ouvert tous les jours de 8h à 17h ou jusqu'à 18h (heure d'été). Stationnement gratuit. L'arrêt d'autobus le plus proche se trouve à environ trois pâtés de maisons de l'entrée principale.
