Si ce petit quartier judicieusement situé représente pour bien des visiteurs le premier port d’escale, c’est, comme son nom l’indique, qu’il jouxte la gare Centrale animée de Francfort. On a longtemps accolé au quartier de Bahnhofsviertel une réputation dont il a eu du mal à se débarrasser: on l’associait davantage à l’alcool et à la prostitution qu’à l’offre culturelle. Mais depuis quelques années, le secteur s’est transformé et son nouveau visage a dissipé la grisaille. On y trouve à présent des bars étudiants, des restaurants abordables et une vie nocturne figurant parmi les plus animées de la ville.
Les loyers modiques et l’emplacement central du quartier expliquent en grande partie le rajeunissement de Bahnhofsviertel, des quantités d’étudiants et d’artistes occupant à présent les appartements autrefois décrépis qui bordent les rues. Puisque bon nombre des bâtiments de la Kaiserstrasse et de la Münchener Strasse, deux des rues qui conduisent à la Willy-Brandt-Platz à partir de la gare, ont été érigés avant la Deuxième Guerre mondiale, ils affichent une magnifique architecture.
En flânant, le jour, aux environs de la gare, vous constaterez que le quartier doit son charme au mélange de cultures et de personnalités qui le caractérise. Arrêtez-vous dans un boui-boui où l’on vend des brochettes d’agneau, ou dans un café branché avant de poursuivre votre exploration. En soirée, certains des bars les plus «cool» de la ville débordent d’animation.
Pourquoi ne pas vous offrir un après-midi de détente sur les berges de la rivière Main? Située à l’extrémité sud de Bahnhofsviertel, cette aire gazonnée constitue un lieu de rencontre pour les habitants de Francfort et une destination très fréquentée l’été. Mêlez-vous aux gens du quartier en regardant déambuler les passants ou en vous plongeant dans la lecture.
Bien que le secteur soit aujourd’hui nettement plus sûr qu’il l’était auparavant, certaines zones de Bahnhofsviertel sont encore à éviter le soir venu. Le quartier chaud de Francfort se résume dans une large mesure à la Taunusstrasse et aux rues qui s’y rattachent, des zones où il n’est pas recommandé de faire des photos.
Bahnhofsviertel bénéficie évidemment du service ferroviaire de la gare Centrale de Francfort, mais vous pouvez également y accéder par métro, en descendant à la station Willy-Brandt-Platz.
