L'esplanade de l'Europe est une grande place du quartier Antigone de Montpellier. Sa caractéristique principale est le vaste édifice semi-circulaire de style néoclassique qui compte des résidences, des boutiques et des restaurants.
L'esplanade et le quartier avoisinant ont été créés par l'architecte catalan Ricardo Bofill dans le cadre d'un projet de réhabilitation urbaine à la fin des années1970.
Pour rejoindre l'endroit de façon agréable, partez de la place de la Comédie et faites une promenade de 20minutes vers l'est. Pendant le trajet, vous passerez par de larges boulevards bordés de feuillus et croiserez les fontaines et les boutiques de la place du Millénaire.
En arrivant à l'esplanade, prenez le temps de noter l'immensité de l'édifice grandiose et ses nombreuses fenêtres. Bien que celui-ci soit d'apparence moderne, les influences romaines et grecques sont évidentes, notamment en raison de ses larges colonnes. Si le temps est ensoleillé, relaxez sur l'une des pelouses bien entretenues.
Examinez la Victoire de Samothrace, une sculpture en marbre représentant la déesse ailée et sans tête de la victoire. Elle devrait être debout sur un bateau regardant le sanctuaire des Grands Dieux sur l'île de Samothrace. L'œuvre d'art est une réplique de la statue grecque bimillénaire qui est exposée au Louvre à Paris.
Déambulez à pied ou à vélo sur la promenade parallèle au Lez. Puis dégustez un repas à l'un des restaurants au bord du fleuve. Devant vous, sur l'autre rive, se trouve l'hôtel de Région achevé en1989. Remarquez ses similitudes avec l'Arc de triomphe. L'édifice, la mairie régionale, s'inspire de structures classiques, et sa façade est principalement composée de verre.
Si vous ne souhaitez pas marcher jusqu'à l'esplanade de l'Europe, prenez un tramway qui s'arrête à proximité. Prévoyez du temps dans votre journée pour explorer le reste du quartier Antigone. Vous croiserez beaucoup de statues, de places et de parcs, ainsi que plusieurs édifices qui ont aussi été conçus par Ricardo Bofill. Ces derniers partagent une conception similaire et ils accueillent des boutiques, des appartements et des tours de bureaux, la piscine olympique de Montpellier et la place de Thessalie décorée d'une jolie fontaine.
