Christ Rédempteur

Le Corcovado, dont le nom signifie «bossu» en portugais, est un relief du parc national de Tijuca, qui se trouve dans la ville de Rio. La colline offre à elle seule trois attraits. Elle est bien entendu surtout réputée pour sa statue du Christ Rédempteur (Cristo Redentor), mais le parc national de Tijuca, qui l'entoure, est la plus grande forêt urbaine au monde, et un train historique, la plus ancienne attraction touristique du pays, permet d'atteindre son sommet.Le train du Corcovado existe depuis 1884. Au départ, une locomotive à vapeur lui permettait de grimper les 3824mètres de terrain accidenté. Le système ferroviaire est devenu électrique au début du XXesiècle, au moment où l'on reboisait le parc national de Tijuca. Le chemin de fer existait avant la plus célèbre statue brésilienne et servit à transporter des segments du Christ Rédempteur au moment de son érection. Au bout d'un trajet de 20minutes dans un wagon moderne, profitez de la brise, dans l'ombre des bras grand ouverts de Jésus. Considérée comme l'une des «sept nouvelles merveilles du monde», la statue de béton armé et de stéatite commença à prendre forme en 1922. Les catholiques du Brésil financèrent en grande partie l'édification, qui dura neuf ans. La statue est haute de 38mètres, et ses bras ont une envergure de 28mètres. Le site attire 300000touristes par an et nécessite des travaux de restauration et d'amélioration réguliers. Parmi les ajouts récents, on compte des escaliers roulants, des ascenseurs et une cathédrale destinée aux baptêmes et aux mariages. Le sommet du Corcovado est accessible par le train du même nom, mais aussi en voiture ou en autobus. Aux heures de pointe des visites, l'attente pour le train risque d'être longue, mais nous vous recommandons néanmoins de l'utiliser, car le trajet est direct et sûr jusqu'à la base de la statue. Il vaut mieux éviter de conduire soi-même jusqu'au sommet du Corcovado. Les routes et les stationnements sont de piètre qualité, et vous devrez payer des frais supplémentaires par personne et par voiture.