Castelgar, qui se trouve dans une vallée fluviale en plein cœur de la chaîne de Selkirk, offre un accès facile aux basses montagnes proches de la frontière qui sépare la Colombie-Britannique et les États-Unis. Plusieurs sentiers partent de cette ville entourée de parcs provinciaux. Avant de vous lancer dans les grands espaces, explorez la petite ville pour découvrir son passé de village de Doukhobors, des immigrants religieux russes qui s'y sont installés au 19esiècle.
Castlegar se trouve à la rencontre des rivières Columbia et Kootenay. Effectuez la montée de trois kilomètres (2mi) jusqu'au Brilliant Overlook, d'où la vue sur la vallée des rivières jumelles est spectaculaire. En cours de route, tentez de repérer des orignaux et des élans, communs dans toute la campagne de Castlegar.
Vous pouvez louer un vélo pour visiter la campagne environnante. Castlegar a vu le jour au milieu du 20esiècle, en tant que ville ferroviaire . Aujourd'hui, bon nombre des voies ferrées ont été transformées en pistes cyclables. Suivez le sentier Columbia et Western Railway, qui s'élève progressivement jusqu'au sommet ouest de la vallée. Tout au long du chemin, vous traverserez des tunnels, dont le tunnel Bulldog, qui couvre une courbe sur 900mètres (2950pi).
Même si Castlegar n'a été constituée en tant que ville qu'en 1966, elle a été pendant longtemps le site d'un village de Doukhobors. Vous pourrez découvrir cette histoire au Centre de découverte de la culture doukhobor, qui présente plus de 1000artéfacts attestant de la présence des immigrants russes, comme des outils et des œuvres d'art. Le Musée de Castlegar présente également des artéfacts plus récents témoignant de l'histoire de la ville, comme de vastes archives de journaux.
Roulez dans la campagne de Castlegar, où vous trouverez plusieurs parcs naturels, comme le parc provincial Syringa Creek. Ce parc, situé à 25minutes de route à l'ouest de la ville, sur la rive du lac Arrow, un imposant lac de montagne s'étendant jusque dans le parc national de Glacier. Allez marcher sur le sentier nature de Yellow Pine, qui monte à flanc de colline et domine le lac.
De Vancouver, vous pouvez vous rendre à Castelgar en avion ou par la route, un trajet de huit heures. La petite ville est le point de départ parfait pour aller explorer des parcs nationaux comme celui de Banff et de Glacier.
