Munissez-vous de votre appareil photo, car l'ancien temple du Bayon vous en mettra plein la vue. Ce temple, construit au XIIesiècle, est le dernier temple de pierre érigé au cours de l'Empire khmer. L'architecture grandiose et les détails stupéfiants symbolisent brillamment la fin d'une époque.
Bien que le Bayon soit l'un des temples les plus imposants d'Angkor Wat, il est habituellement moins fréquenté que d'autres attractions, et il est facile de s'y promener à l'aise.
Prenez le temps d'aller admirer la «Joconde d'Asie du Sud-Est», une immense figure sculptée arborant un sourire énigmatique. Cette œuvre est l'une des principales attractions du Bayon. Parmi les autres pièces maîtresses du site, mentionnons les 200visages de Lokesvara qui se trouvent sur la terrasse supérieure du temple. Sculptés de chaque côté de dizaines de tours, ces bustes sont saisissants.
Les sculptures du Bayon sont très variées et dispersées sur tout le site. Étudiez les événements mythologiques complexes gravés dans la galerie intérieure et découvrez l'histoire de l'Empire khmer en regardant les scènes sculptées dans la galerie extérieure.
Il est fortement recommandé de porter des chaussures confortables et d'appliquer généreusement de la lotion solaire. Comme de grandes sections du Bayon sont à ciel ouvert, la majeure partie de la visite se fait à l'extérieur et le soleil tape fort toute l'année. Vous pouvez louer un éléphant près de l'entrée du parc pour arriver en grandes pompes! Après des heures d'exploration intéressante, profitez des boissons et des collations vendues dans des stands aménagés en dehors du temple.
Le Bayon est situé au centre d'Angkor Wat, symbolisant sa position à l'intérieur des murs, là où se rencontrent le ciel et la terre. Le trajet entre l'entrée du parc et Siem Reap se fait en moins de vingt minutes de voiture. Il est possible de louer un vélo et de parcourir la distance jusqu'au Bayon à son rythme, ou de louer une voiture ou un tuk-tuk pour s'y rendre. La majorité des guides offrent des visites commentées à prix raisonnable et vous feront découvrir le temple ancien d'un point de vue local. Il est possible de se procurer un forfait d'un, de trois ou de sept jours à l'entrée d'Angkor Wat. Ainsi équipé, vous pourrez explorer le Bayon et ses environs à souhait.
