La basilique du Saint-Sang, Heilige Bloed Basiliek en néerlandais, est l'un des rares endroits dans le monde qui affirme détenir des vêtements recouverts de sang ou des flacons de sang remontant à la vie et au moment de la mort de Jésus-Christ. Participez à la messe du vendredi pour voir la relique avant ou après l'office.
Plus de 50000personnes viennent du monde entier pour faire le pèlerinage à la basilique pour assister à la fête de l'Ascension au printemps. L'événement comprend une procession solennelle pendant laquelle des prêtres portent la relique du Saint-Sang dans un autel en or incrusté de diamants qui pèse plus de 30kilogrammes. Plus de 1800acteurs participent aux événements, comme la reconstitution de la remise de la relique à Bruges. En juillet, tous les cinq ans, des comédiens jouent une Passion belge, le Jeu du Saint-Sang.
Diverses théories sur les origines de la relique ajoutent à son mystère et à sa valeur sacrée. Une version veut que le comte Derrick de Flandre ait reçu la relique du Saint-Sang après la deuxième croisade, au milieu du 12esiècle, des mains de son beau-frère, le roi de Jérusalem. Derrick a fait construire une chapelle à Bruges pour préserver et exposer la relique, qui était largement vénérée par la population chrétienne locale et en visite. D’après d’autres versions, la relique serait arrivée de Constantinople au milieu des années 1200.
À l'intérieur du musée de la basilique, vous trouverez de nombreux objets en lien avec la relique. Cherchez l'autel en or et en joyaux, des médaillons sculptés en chêne reproduisant la vie du Christ, des peintures de 32membres de la noble confrérie du Saint-Sang et une tapisserie sur laquelle on voit les reliques déplacées de l'Afrique à la Sardaigne.
La basilique du Saint-Sang est très accueillante envers les touristes et les croyants. Assistez à la messe de fin de matinée, elle a lieu tous les jours sauf le jeudi en hiver. Si vous êtes prêtre ou membre d'une chorale et voulez participer à l’office, demandez-le à l'avance. Le prix d’entrée du musée est modique. La basilique se trouve sur la place du Bourg, 200mètres à l'est de la Grand-Place.
