Alleppey, aussi appelée Alappuzha, est une ville portuaire grouillante d'activités dotée d'une plage pittoresque et de charmants canaux. Bien que la ville ne se compare pas vraiment à Venise, elle jouit d'une grande beauté verdoyante. Montez à bord d'un bateau pour entreprendre votre exploration de la région.
Au XIXesiècle, Alleppey était le principal port de la région des «backwaters» du Kerala. Les navires britanniques y accostaient pour faire le plein d'épices, de noix et de thé. Faites une excursion dans l'important réseau de canaux qui sillonne la ville et imaginez l'effervescence qui y régnait à l'époque.
Alleppey abrite plus d'un millier de péniches-maisons. Nombre d’entre elles sont offertes en location avec leur capitaine et souvent même avec un cuisinier à bord. Choisissez votre bateau et demandez à votre capitaine de jeter l'ancre dans un joli décor pour la nuit. Assoyez-vous sur le pont en surplomb de l'eau et profitez d'un bon repas de poisson frais ou d'un cari bien épicé.
Si vous ne souhaitez pas louer un bateau, joignez-vous à l'une des nombreuses excursions dans les canaux. En naviguant sur les eaux calmes, tentez de repérer des oiseaux indigènes et admirez les cultures de riz verdoyantes sur les rives.
Alleppey accueille plusieurs festivals. En mars, le festival du temple de Sree Krishnaswamy propose un fascinant défilé d'éléphants. L'événement principal de l'année est cependant la course de bateaux-serpents du Nehru Trophy qui se déroule en août. Regardez des dizaines de bateaux brillamment décorés, chacun ayant une centaine de chanteurs et de rameurs à son bord œuvrant à remporter la compétition.
Le climat tempéré constant d'Alleppey est l'un des plus agréables de l'Inde. L'hiver, entre septembre et mars, est la période la plus favorable pour le tourisme, car le ciel est clair et la température est modérée.
La ville est à une cinquantaine de kilomètres au sud de Cochin. Elle est bien desservie par le train, comme plusieurs autres villes voisines. Une fois sur place, le petit centre-ville très animé se visite facilement à pied, cependant, le meilleur moyen de découvrir les charmes d'Alleppey reste le bateau.