Wadi Musa accueille un demi-million de visiteurs chaque année malgré le fait que peu de gens ont entendu parler de cette ville jordanienne. Cela tient sans doute au fait qu’elle sert simplement de point d’accès à la cité antique de Petra, sa voisine de renommée mondiale. Loin d’y voir un inconvénient, les gens de la région se sont donné pour mandat de pourvoir aux besoins des foules venues visiter cette «nouvelle»merveille du monde.
La ville fait partie du gouvernorat de Ma’an situé dans le sud de la Jordanie. L’aéroport le plus proche, à Aqaba, est facilement accessible en taxi. La plupart des boutiques, cafés, hôtels et banques sont concentrés autour du rond-point Shaheed, au cœur de la localité. On y trouve partout de l’hébergement, des menus en anglais et des voyagistes.
Pour un avant-goût de ce qui vous attend, visitez la Petite Petra à Siq al-Barid le «canyon froid».Cette version réduite de Petra consiste en un canyon ombragé qui se refroidit rapidement après le coucher du soleil. Munissez-vous donc d’une veste légère ou d’un pull si vous envisagez de vous y rendre de soir.
Le printemps et l’automne sont de loin les meilleurs moments de l’année pour visiter cette région. Il est préférable de se lever tôt pour arriver à Petra avant que des foules de touristes n’envahissent les lieux et que le soleil ne devienne trop ardent, ou de vous y rendre en milieu d’après-midi en combinant votre visite avec le féérique spectacle Petra la nuit. Pour accéder à celui-ci, empruntez le «Parcours des touristes», qui s’étend sur cinq kilomètres, d’Ain Musa (source de Moïse) au centre d’accueil de Petra dans la basse vallée. En chemin, des marchands bédouins vendent de tout, du thé aux «antiquités» en passant par des tapis.
Assurez-vous de revenir à Ain Musa, à l’est de la ville. Selon la Bible, Moïse frappa un grand rocher de son bâton et il en jaillit de l’eau, ce qui rétablit la foi des Israélites, morts de soifs et abattus durant leur exode d’Égypte. Bien qu’il soit discutable qu’il s’agisse du véritable rocher miracle, ce dernier demeure néanmoins un attrait digne d’intérêt.
Avant de quitter Wadi Musa, offrez-vous un bain turc pour vous débarrasser de la poussière du désert en songeant à toute l’histoire dont vous vous êtes imprégné aux environs de cette antique capitale.
