Figurant sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, le site de PortArthur était l'une des colonies pénitentiaires les plus dures de l'Empire britannique. Situé dans la magnifique MasonCove, l'endroit exhibe une beauté naturelle qui tranche nettement avec le souvenir des prisonniers exilés, condamnés aux travaux forcés. Explorez ces superbes ruines à votre rythme ou joignez-vous à une visite guidée ou thématique.
À l'origine, en1830, la colonie pénitentiaire de PortArthur ne comprenait qu'une petite station en bois. Elle est rapidement devenue l'un des plus importants territoires coloniaux de l'hémisphère sud.
Explorez les divers bâtiments, comme le réfectoire, la chapelle, la bibliothèque et les ateliers du sinistre Penitentiary. Observez la SeparatePrison, une prison réservée à l'isolement cellulaire. Traversez l'ancienne morgue de l'hôpital en ruines et descendez l'allée de l'église des détenus qui surplombe le territoire colonial.
Frayez-vous un chemin entre les décombres du site historique des mines de charbon, lieu de la première exploitation minière de la Tasmanie, où l'on envoyait les bandits de la pire espèce travailler sous terre. À l'époque où la production était à son comble, près de 600mineurs et gardiens, ainsi que les membres de leur famille, y habitaient.
Humez le parfum des fleurs du jardin ornemental Government Gardens et faites une promenade sur le domaine privé reconstruit du commandant, appelé Commandant's House. Dirigez-vous derrière les cloisons de pierre et entrez dans la résidence du plus haut dirigeant de l'État, où du mobilier et des artefacts témoignent des inégalités entre les officiers et les prisonniers.
Le site historique de PortArthur abrite également un jardin commémoratif rendant hommage à ceux et celles ayant péri durant la fusillade survenue à cet endroit.
Vous pouvez combiner votre billet d'entrée à de palpitantes visites guidées, comme une croisière vers le cimetière de l'Île des Morts, où l'on a enterré plus de 1000détenus entre1833 et1877, ou en direction de la prison pour garçons de PointPuer, dont certains prisonniers avaient à peine plus de neufans. Des visites thématiques ont lieu en soirée, notamment une Ghost Tour (visite fantôme) et The Paranormal Investigation (l'enquête paranormale).
Le site de PortArthur se trouve à une heure et demie de voiture de Hobart. La route est de toute beauté. Les billets d'entrée donnent accès pendant deuxjours au site, à une visite guidée, à une croisière à bord du MVMarana ainsi qu'aux édifices historiques, et pour les personnes à mobilité réduite, à une voiturette pour se promener dans les jardins. Les prix diffèrent pour les adultes, les étudiants, les détenteurs de cartes de réduction et les familles.