Rottnest Island

Les eaux limpides de Rottnest Island sont propices à la baignade et à l'observation des poissons et des coraux. Profitez aussi de son doux sable blanc et de sa nature sauvage unique au monde. Cette populaire station balnéaire était autrefois habitée par des tribus aborigènes, des colons britanniques, leurs prisonniers et leurs gardes.L'île surgit des eaux turquoise de l'océan Indien, à 18kilomètres de la côte. Sa superficie n'est que de 11kilomètres par quatre kilomètres et demi aux points le plus long et le plus large, mais elle comprend des dizaines de plages, de baies sauvages peuplées d'otaries à fourrure et de nombreuses pistes cyclables et de randonnée.Un vélo ou la navette qui passe près de la gare maritime vous permettront d'explorer les principaux sites de l'île. Plus vous vous éloignerez de la principale agglomération de ThomasBay, moins vous verrez de gens. À bicyclette, il vaut la peine de se rendre jusqu'aux plages les plus retirées. Où que vous alliez cependant, la baignade sera agréable. Équipé d'un masque et d'un tuba, vous pourrez admirer les couleurs chatoyantes des poissons sous la surface. Plongez à partir du rivage ou réservez une excursion en bateau depuis le continent afin d'apercevoir des requins-nourrices et des raies dans les formations calcaires qui entourent l'île. Un bateau d'observation des coraux à fond de verre vous permettra de demeurer au sec. Les surfeurs trouveront les meilleures vagues dans les baies de Strickland et de Stark.Plus de 13navires ont fait naufrage en heurtant le récif extérieur de l'île, et des plaques sur le rivage indiquent où se trouvent les épaves. Pour un panorama complet des eaux qui entourent l'îlot, faites l'ascension jusqu'au phare Bathurst.Enfin, Rottnest est l'habitat naturel du quokka, un petit marsupial unique à l'île. L'explorateur hollandais Willem de Vlamingh, qui accosta ici en XVIIesiècle, les prit pour des rats et nomma l'île «RatsNest», c'est-à-dire «nid de rats». Les Aborigènes, présents dans l'île depuis près de 7000ans, appellent ce petit kangourou «wadjemup». Prenez le temps de visiter le musée de RottnestIsland, afin de découvrir l'histoire primitive de l'îlot, sa découverte par les Hollandais, sa colonisation par les Britanniques et son rôle d'avant-poste militaire.Pour se rendre à RottnestIsland, il suffit de prendre l'une des navettes maritimes qui assurent le trajet des quais de Fremantle, de la jetée du centre de Perth ou du port HillarysBoatHarbour. Si vous souhaitez séjourner dans l'île, pensez à réserver votre hébergement bien à l'avance.