Activités à Ponce

Le Paseo Tablado La Guancha est une promenade qui longe le rivage de Playa Barrio, l’éblouissant quartier riverain de Ponce. Vivez la vie des Ponceños et délectez-vous des spectacles de salsa, de la savoureuse cuisine de rue et de l’atmosphère palpitante près de la plage. Visitez le port de plaisance et louez un pédalo ou profitez de la vue panoramique sur la mer depuis la tour d’observation.

Goûtez aux cafés de la région et renseignez-vous sur les méthodes de production de café actuelles et passées de la Hacienda Buena Vista. Cette plantation traditionnelle du sud de Puerto Rico est le témoin par excellence d'un secteur d'activité vieux de plusieurs siècles. Don Salvador de Vives a construit la plantation en 1833 pour cultiver des fruits. Ce n'est qu'à la fin du 19e siècle qu'on y a planté des caféiers. La Hacienda Buena Vista a connu ses heures de gloire à l'apogée de ce secteur d'activité dans les années 1880. Dans les 50 années qui ont suivi, la plantation était considérée comme l'un des meilleurs producteurs de café au monde et elle exportait aux États-Unis, en Europe et même au Vatican. Aujourd'hui, les visiteurs trouveront sur cette terre fertile de 35 hectares une série de bâtiments historiques restaurés et un musée.

Cette caserne d'incendie historique porte le nom des traditionnelles pompes à eau manuelles autrefois utilisées sur l'île. Situé au centre-ville de Ponce, le Parque de Bombas est difficile à rater. Considéré par plusieurs comme l'un des édifices les plus emblématiques de Puerto Rico, la petite structure de bois est peinte aux couleurs traditionnelles de Ponce, le rouge et le noir. L'ancien poste d'incendie héberge un musée qui raconte l'histoire du sud de Puerto Rico et contient des renseignements captivants sur Ponce, les pompiers et le grand feu de 1899. Une visite à Parque est une belle sortie pour les fanatiques d'histoire et les familles avec de jeunes enfants qui aimeront les camions d'incendie traditionnels.

El Museo Castillo Serrallés est une magnifique maison bourgeoise qui symbolise la prospérité de l’industrie de la distillation du rhum à Porto Rico. Édifié dans les années 1930 pour l’un des riches magnats de Ponce, le Castillo Serrallés domine toute la ville depuis le sommet de la colline El Vigía. Parcourez les expositions qu’abrite la somptueuse villa et acquérez des connaissances sur le boom sucrier, qui a favorisé la brillante réussite des distilleries de rhum. Juan Serrallés, propriétaire de la marque Don Q, en est un bon exemple. Promenez-vous dans les jardins symétriques et appréciez l’élégance intemporelle des terrasses et des cours.

Passez du temps sur la Plaza de las Delicias de Ponce de façon à voir le cœur de la ville. L’architecture coloniale emblématique domine la place principale de la ville, tandis que les feuilles des lauriers d’Inde et les jolis jardins procurent un sentiment de sérénité. Faites une pause de l’agitation du centre-ville de Ponce et observez les résidents se rendre dans leur lieu de rencontre préféré de la ville. La place se divise en deux parties, avec la Luis Muñoz Rivera Plaza au nord et la Frederico Degetau Plaza au sud.

La colline El Vigía semble se profiler à chaque coin des rues étroites du centre historique de Ponce. Surmonté de l’énorme Cruceta del Vigía et de la magnifique maison bourgeoise Castillo Serrallés, le versant de la colline El Vigia au nord de Ponce est visible depuis toute la ville. Rendez-vous à son sommet pour trouver un point de vue lié à l’héritage colonial de Ponce.

Contemplez la façade modernisée néoclassique de la cathédrale Notre-Dame de Guadalupe (Catedral de Nuestra Señora de Guadalupe) depuis sa position dominante surplombant la place centrale historique de Ponce. Depuis sa construction en 1670, le feu et les tremblements de terre ont à plusieurs reprises démoli le principal site d’intérêt catholique de Ponce. Chaque fois que le bâtiment a été presque détruit, on l’a reconstruit et réaménagé jusqu’à ce qu’il se révèle dans toute sa splendeur actuelle.