Nommée Corsignano à l’origine, Pienza semble sortir tout droit d’un roman, et c’est une destination prisée des collines de la province de Sienne. Élu pape en1458 sous le nom de PieII, Enea Silvius Piccolomini a fait de la localité la première ville nouvelle d’Italie, dotée d’un style Renaissance ainsi que d’églises majestueuses, de palais et d’espaces publics. Aujourd’hui, Pienza fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO et son vieux secteur fortifié témoigne du rêve de son concepteur.
Commencez votre visite sur la Piazza PioII, la place centrale du quartier historique. Contemplez la cathédrale de Pienza, qui abrite des œuvres d’artistes de l’École siennoise. Explorez des salles royales du Palazzo Piccolomini, la résidence estivale du pape de l’époque et de sa famille. Le jardin immaculé du palais offre un panorama ininterrompu de la vallée de l’Orcia.
Sur le côté est de l’espace public se dresse le Palazzo Borgia. Le musée diocésain qui s’y trouve propose de l’art et des bijoux datant du XIIIe au XIXesiècle.
Des rues pavées de briques partent de la Piazza PioII et mènent à de jolies places entourées de maisons munies de fenêtres à volets et décorées de balcons fleuris. Jetez un coup d’œil aux boutiques d’artisanat et observez les passants depuis la terrasse d’un café. Repérez la Chiesa di San Francesco, une église médiévale construite avant le réaménagement de la ville.
Baladez-vous à l’extérieur des fortifications et examinez les énormes portes, dont la Porta al Prato. Rendez-vous à Pieve di Cosignano, une église romane à flanc de coteau. Restez-y un moment afin d’admirer les oliveraies et les vignobles de la vallée de l’Orcia.
Privilégiez un séjour à Pienza au début septembre pendant la Fiera del Cacio, qui célèbre le pecorino, un fromage produit dans la région. Ne manquez pas le Palio del Cacio Fuso, une épreuve où les participants doivent faire rouler une meule le plus près possible d’une cible. Dégustez un morceau de pecorino aux étals du festival ou dans les osterie (bistrots) du hameau à tout moment de l’année.
Il faut environ une heure de route au sud-ouest de Sienne pour se rendre à Pienza. Un stationnement gratuit à l’extérieur du secteur fortifié ainsi qu’un espace réservé aux vélos sont à votre disposition. Faites une magnifique excursion d’une journée ou d’une fin de semaine à Pienza, ou bien séjournez-y pour visiter d’autres villes de montagnes comme Montalcino et Monticchiello.
