Sur la Piazza del Duomo, on trouve une place spacieuse et majestueuse abritant quelques-unes des œuvres architecturales les plus remarquables de Lecce. Comme des édifices s’élèvent sur les quatre côtés, la porte nord est la seule entrée, un fait inusité pour une place centrale. Dans le passé, les résidents de la ville s’y réfugiaient pour se protéger des envahisseurs. Aujourd’hui, la Piazza del Duomo ressemble à un musée de chefs-d’œuvre baroques exposés en plein air, dont une cathédrale et des palais.
Dès que vous arrivez sur la place, la cathédrale de Lecce produit une magnifique première impression. Construite en1659 sur le site d’une église du XIIesiècle, elle est considérée par bien des gens comme la plus belle œuvre de Giuseppe Zimbalo. L’édifice possède deux façades ornées de sculptures de petits anges, de grotesques et de saints. À l’intérieur, admirez une série d’autels richement décorés et des peintures représentant des scènes bibliques.
Une autre œuvre de Giuseppe Zimbalo, le campanile, jouxte la cathédrale. Ce clocher de 70mètres compte cinq étages, chacun encerclé de balustrades. À droite de la façade nord de la cathédrale se dresse le Palazzo Vescovile, construit au XVesiècle, où habitait l’archevêque de Lecce. La loggia en arcade dotée de colonnes doriques au deuxième étage est l’une de ses caractéristiques les plus grandioses.
Le Seminario, le magnifique palais baroque conçu par Giuseppe Cino, occupe le coin nord-ouest de la place. Admirez les élégantes fenêtres et le petit balcon au-dessus de l’entrée principale. L’édifice abrite le Musée diocésain d’art sacré, où l’on présente des expositions de toiles, de coutellerie et de sculptures de bois d’époque.
La Piazza del Duomo marque le centre du quartier historique de Lecce. On y accède par la Via Giuseppe Libertini, une rue principale qui commence à la Porta Rudiae, l’une des anciennes portes de la ville. D’importantes attractions de la ville, dont la Piazza Sant’Oronzo et l’amphithéâtre romain, se trouvent à moins de dixminutes de marche.
Visitez la cathédrale de Lecce tous les jours et profitez de l’entrée gratuite. L’édifice ferme toutefois pendant quelques heures en milieu de journée. Le Musée diocésain d’art sacré est ouvert du mardi au samedi, et l’entrée est payante.
