Manono est la troisième plus grande île de Samoa, mais malgré cela, les visiteurs qui prennent leur temps en auront fait le tour en à peine plus de deux heures. Optez donc tranquillement pour une des plages et détendez-vous dans les paisibles lagons ou sommeillez un peu à l'ombre des palmiers. Vous pourrez allonger votre promenade en explorant les terres intérieures de l'île, où des sites archéologiques attendent les visiteurs. Si vous prolongez votre séjour, passez la nuit dans la hutte traditionnelle du nom de «fale» (prononcer «falé»), où vous pourrez déguster des mets régionaux préparés par les accueillants habitants.
Manono a une superficie de trois kilomètres carrés. Sa population de moins de mille personnes, répartie dans quatre villages de pêche au rythme de vie lent, fait de l'île l'endroit idéal pour les voyageurs en quête de tranquillité absolue. Les voitures, les bicyclettes et même les chiens et les chevaux sont interdits dans l'île. L'électricité y est arrivée en1995, mais cela ne semble pas encore avoir grandement modifié le mode de vie traditionnel.
Explorez les piscines naturelles qui parsèment les anses désertes à marée basse et baignez-vous dans l'eau transparente du lagon à marée haute. Emportez un masque, des palmes et un tuba afin de descendre observer les coraux et les poissons aux couleurs chatoyantes de cet environnement marin protégé.
Assurez-vous de visiter aussi les sites historiques de Manono. Sur le plus haut sommet de l'île, celui du mont Tulimanuiva, qui culmine à 110mètres, vous trouverez le site archéologique de l'étoile à 12branches, un monticule de pierres qui aurait autrefois servi de piège à pigeons. Rendez-vous ensuite au village de Lepuiai afin de voir le tombeau aux 99pierres, dont chacune est censée représenter l'une des femmes de Vaovasa, un ancien chef.
Vous atteindrez Manono en prenant la navette maritime de Manono-uta, sur l'île d'Upolu. Le trajet dure une vingtaine de minutes. Il est facile de voir tous les sites en une seule journée, mais si la mer transparente et l'atmosphère sereine exercent sur vous leur irrésistible attrait, organisez un séjour d'une nuit ou deux dans un «fale» traditionnel en plein air. Sachez toutefois que le dimanche est strictement réservé au culte et qu'à peu près toutes les installations de Manono sont fermées ce jour-là.
