Le cimetière Magnolia est imprégné d'histoire, sous les chênes anciens, sur les statues ornées ou au détour d'un mausolée. Le riche passé architectural de la ville se reflète dans les pierres tombales, les mausolées et la ferronnerie du cimetière. Les tombes présentent un récit fascinant de la vie et de l'histoire des citoyens de Charleston. Plus de 35000personnes y ont été inhumées. Avant 1849, une rizière occupait le terrain du cimetière.
La disposition des sentiers, l'aménagement paysager et les chênes centenaires, tous ces éléments résultent d'un plan soigneusement conçu en 1850 par les architectes EdwardJones et FrancisLee. Marchez entre les tombes et admirez les pierres aux gravures élaborées et aux citations éloquentes. «Jamais n'a-t-il tourné le dos, toujours a-t-il marché en avant», voilà l'inscription qui orne la tombe de TheodoreJervey, un grand auteur et avocat du 19esiècle.
Plusieurs autres auteurs et poètes bien connus de la région y sont enterrés. Visitez la tombe de l'historien WilliamGilmoreSimms, celui qu’EdgarAllanPoe a surnommé «le plus grand romancier des États-Unis.
Plus de 1700soldats et marins confédérés, généraux comme soldats anonymes, reposent au cimetière. Le commandant et les soldats du sous-marin confédéré H.L.Hunley, qui a coulé après l'attaque d'un vaisseau ennemi, ont été enterrés ici lorsque l’appareil a été repêché et les restes, identifiés.
Gardez l'œil ouvert et observez les «autres» résidents du cimetière. Environ 50espèces d'oiseaux nichent dans les arbres, les marais et le lac. Un écriteau indique clairement qu'il est interdit de nourrir les alligators qui habitent le lac.
Le soir de l'Halloween, ne manquez pas la marche des fantômes organisée par le Confederate Heritage Trust. Des acteurs costumés y reconstituent des scènes historiques à la lumière des chandelles.
Le cimetière Magnolia est situé à trois kilomètres au nord du centre-ville de Charleston, sur la rivière Cooper. Certaines zones du cimetière sont accessibles en voiture. L'entrée est gratuite, et l'endroit est ouvert tous les jours. À votre arrivée, vérifiez les heures de fermeture pour bien planifier votre visite.
