Du haut du manoir LayerMarney (Layer Marney Tower), admirez le paysage de l'Essex et de la rivière Blackwater. La visite, qui permet d'admirer des objets d'époque, raconte 500ans d'histoire. S'il fait beau, profitez du jardin ou allez saluer les animaux de ferme et de basse-cour le long du sentier naturel. Terminez votre après-midi par un thé à l'anglaise dans le coquet salon qui donne sur l'estuaire de la Blackwater.
C'est le premier lord Marney, prénommé Henry, un ami du roi HenryVIII, qui fit construire le manoir et ses tours. L'édification commença en1520, mais le projet original ne fut pas tout à fait respecté, en raison de la mort de Henry, puis peu après de son héritier. Néanmoins, culminant à 24mètres, le bâtiment à tours constitue le plus haut poste de garde de style Tudor en Angleterre. Une demeure privée, un site familial et un centre d'activités forment aujourd'hui le domaine.
Observez d'abord les éléments du manoir caractéristiques du style Tudor: de petites fenêtres cintrées et des tours jumelles circulaires. Ensuite, pénétrez dans l'édifice et faites l'ascension jusqu'au sommet les splendides paysages de l'Essex, plats et donc vastes, vous récompenseront de votre effort. En redescendant, arrêtez-vous à la salle d'histoire, où vous trouverez de l'information sur les familles ayant vécu à LayerMarney, ainsi que la maquette du plan original.
Ne repartez pas sans avoir fait le tour du jardin de style victorien, composé d'une roseraie et de ce que l'on appelle un «parterre de broderie», caractérisé par des entrelacs de haies. Les enfants pourront caresser des moutons et des chèvres naines, puis voir du bétail de montagne, sur le sentier naturel ou à la ferme. Il est possible aux visiteurs de se restaurer et de se désaltérer tranquillement au salon de thé. Une aire de jeu permet aux enfants de lâcher leur fou.
Le manoir LayerMarney n'est ouvert que certains jours, l'après-midi. Consultez le siteWeb officiel du site pour les détails de l'horaire. En juillet et en août, les visiteurs sont accueillis du dimanche au jeudi. L'entrée est payante.
LayerMarney se trouve à dix kilomètres au sud de Colchester. Il est plus simple de s'y rendre en voiture, mais vous pouvez aussi prendre un autobus municipal depuis Colchester et parcourir à pied la dernière portion depuis Smythe'sGreen. Il vous faudra environ 20minutes de marche.
