Un magnifique lac volcanique, des villages animés, des sources thermales et le cœur de la culture maya se trouvent dans cette région en haute altitude.
Visitez les hautes terres du Guatemala («El Altiplano» en espagnol) pour découvrir les villages caractéristiques qui longent le lac AtitlánS’ouvre dans une nouvelle fenêtre et rendez-vous encore plus loin dans les chaînes de montagnes époustouflantes qui encerclent la région. Le paysage diversifié composé de vallées verdoyantes, de falaises bordées d’arbres et d’une mosaïque de champs est ceint par une chaîne de volcans au sud et par la Sierra de los Cuchumatanes au nord. Partez en randonnée dans ces montagnes escarpées, rencontrez des communautés mayas traditionnelles et familiarisez-vous avec la ville centrale de Quetzaltenango (aussi appelée Xela).
Située dans la partie occidentale de la région, cette ville est la deuxième plus grande du Guatemala et est un excellent point de départ pour vos excursions dans les villages mayas environnants. Découvrez le riche patrimoine des cultures indigènes dans les villages des hautes terres, comme Santa Maria Nebaj ou Chichicastenango. Parcourez les marchés animés qui foisonnent dans Quetzaltenango et faites un arrêt aux Fuentes Georginas pour immerger vos muscles tendus dans une source thermale entourée de fougères. Atteignez le sommet conique du Volcán Santa María et faites une randonnée dans les sentiers qui tournent autour du village de Todos Santos Cuchumatán et des incroyables affleurements de granite de la Sierra de los Cuchumatanes.
Les 13villages côtiers du lac Atitlán offrent une vue éblouissante sur une chaîne de volcans qui surplombe des eaux calmes. Visitez PanajachelS’ouvre dans une nouvelle fenêtre, le centre de la région, pour trouver de l’artisanat local et une vie nocturne près de l’eau. Pour faire la randonnée incomparable du Volcán San Pedro, vous devez réserver un guide local qui vous accompagnera. Parcourez le village côtier de CDG|6219548|Santa Cruz la Laguna] pour sa quiétude ou rendez-vous à Santiago AtitlánS’ouvre dans une nouvelle fenêtre, situé dans une des petites baies du lac près du Volcán Tolimán, pour admirer une église du XVIesiècle et le sanctuaire de Maximón.
Les randonneurs aguerris n’hésiteront pas à visiter les paysages ondulants du triangle Ixil, où de petites communautés sont dispersées parmi la superbe vie sauvage qui prédomine. Si les sites archéologiques des hautes terres vous attirent, n’oubliez pas de vous arrêter dans les captivantes villes préhispaniques d’Iximché, de K’umarkaaj et de Zaculeu.
Les hautes terres du Guatemala s’étendent des limites de la ville d’Antigua à la frontière mexicaine. Visitez la région en prenant l’avion jusqu’à l’aéroport Los Altos à Quetzaltenango ou en montant à bord des autobus qui traversent la route panaméricaine. Il est à noter que la saison sèche a lieu de novembre à février. Assurez-vous de consulter les offices de tourisme locaux avant d’entreprendre toute randonnée ou ascension.
