Arpentez les rues anciennes remplies de boutiques ultramodernes, d'adeptes de la mode et de cafés en vogue de la grande place (Grote Markt), puis laissez-vous plonger dans le passé sur la place principale de Haarlem. La Grote Markt est entourée d'édifices ayant marqué l'histoire de la ville: l'église gothique, l'hôtel de ville datant du XVIIesiècle, le Hoofdwacht datant du XIIIesiècle, où la garde civile se rassemblait, et l'ancien hall des bouchers, qui est maintenant le musée De Hallen (De Hallen Museum).
Le lundi et le samedi sont le moment idéal pour déguster du hareng salé (un incontournable de toute visite aux Pays-Bas), des stroopwafels au caramel et d'autres pâtisseries grâce aux étals de marché de la place. Si vous aimez le magasinage, profitez-en pour acheter des articles de mode à bas prix. Le reste de la semaine, la place est le parfait endroit où manger et prendre un verre avec des amis en effet, vous aurez l'embarras du choix en fait de restaurants et de bars.
Découvrez les trésors que renferment les merveilles architecturales du Grote Markt. Visitez la grande église (Grote Kerke), où le jeune Mozart a déjà joué de l'orgue. Rendez-vous ensuite au hall des bouchers (Vleeshal), qui fut à une époque le seul endroit en ville à pouvoir vendre de la viande fraîche. Maintenant, c'est un musée d'art moderne et contemporain consacré aux œuvres vidéo et multimédias. Le sous-sol du Vleeshal vous dévoilera le musée archéologique de Haarlem, qui est ouvert l'après-midi, du mercredi au dimanche. Errez parmi des expositions présentant des armes de l'âge de la pierre, des outils agricoles de l'âge du bronze et des artefacts médiévaux. Devenez archéologue d'un jour et participez à une fouille archéologique.
Si vous êtes en ville une fin de semaine d'été, explorer le Hoofdwacht. Il a servi d'hôtel de ville à Haarlem avant de devenir, au XVIIIesiècle, la base des citoyens choisis pour s'acquitter des tâches de la garde citoyenne.
Enfin, la Grote Markt est l'âme de Haarlem et un endroit à ne pas manquer. Dégustez un café ou un broodje (une sorte de sandwich), et ne ratez pas l'occasion de vous asseoir et de vous imprégner de l'histoire du cœur intemporel de Haarlem.
