La plus grande cave à vin de Nouvelle-Zélande se trouve à Gibbston, une vallée où des cépages variés sont cultivés, comme le pinot noir et le chardonnay. Marchez dans le vignoble avec le viticulteur et écoutez-le raconter comment la culture de la vigne permet de donner une saveur unique à chaque variété. Les plus sportifs peuvent choisir de faire un saut à l'élastique depuis le pont à proximité ou d'effectuer une randonnée pédestre ou en vélo dans les sentiers de la forêt voisine.
Nichée dans un site pittoresque, entre la chaîne de l'Otago et les gorges de la rivière Kawarau, la vallée de Gibbston jouit d’un climat sec et frais qui permet de produire des vins reconnus dans le monde entier. Les amateurs de bons vins se feront un honneur de visiter quelques vignobles. Gibbston Valley Winery vous propose une visite de la plus vaste cave à vin de Nouvelle-Zélande.
Chez la plupart des viticulteurs, la visite comprend une promenade dans le vignoble, des explications sur la fabrication du vin et, bien entendu, une dégustation des vins primés. Les visites sont organisées plusieurs fois par jour et il est essentiel de réserver. Des visites privées sont aussi offertes.
La campagne avoisinante s'explore très bien en vélo. Louez-en un au Gibbston Valley Biking Centre et informez-vous auprès du personnel des différents parcours à proximité, allant de la promenade tranquille à la descente rapide de coteaux. Inscrivez-vous à une visite guidée pour découvrir le décor enchanteur de la vallée sous un autre angle.
Les casse-cou peuvent se rendre au pont Kawarau à l'extrémité ouest de la vallée, afin de mettre leurs nerfs à rude épreuve en faisant un saut à l'élastique au-dessus de la rivière sauvage, bien loin en contrebas. Si cela ne vous dit rien, allez plutôt marcher le long de la gorge panoramique.
Le soir venu, dégustez un excellent repas dans l'un des restaurants des vignobles. N’oubliez surtout pas de goûter au fromage de lait de brebis et aux vins produits localement.
Les possibilités d'hébergement à Gibbston étant limitées, nombre de visiteurs viennent y passer la journée depuis Queenstown, une ville plus importante située à trente minutes de voiture à l'ouest. Arrowtown, à quelques minutes de voiture au nord de Gibbston, compte également plusieurs hôtels.
