Cork

Cork, la troisième ville d'Irlande quant à la population, propose des festivals annuels, des églises, des forts et des domaines de gens fortunés. Cork est aujourd'hui une ville paisible, principalement reconnue pour son dynamisme en matière d'art et d'histoire, mais ce ne fut pas toujours le cas. La ville a été le théâtre de nombreuses batailles territoriales et religieuses et s'est ralliée à la maison royale de York pendant la guerre des Deux-Roses, ce qui lui valut le surnom de «ville rebelle». Ce surnom sembla tout aussi justifié lors de la guerre d'indépendance irlandaise et de la guerre civile irlandaise. L'histoire de Cork a aussi été marquée par ses liens étroits avec l'industrie, la ville ayant été pendant des siècles une plaque tournante de l'exportation de viande. Les Irlandais pauvres de l'époque utilisaient les déchets des parcs à bestiaux pour s'alimenter et de nos jours les amateurs d'aventures culinaires peuvent goûter au drisheen (pudding de sang) accompagné de tripes qu'on sert au Old English Market et qui est issu de cette époque. Le musée Cork City Gaol fait revivre l'histoire à travers des personnages de cire très réalistes. La cathédrale catholique St.Mary& St.Anne et la cathédrale protestante SaintFinBarre's représentent les deux pôles de la forte identité religieuse des habitants de la ville.Plus de 30ponts traversent, dans la ville de Cork même, le fleuve Lee qui ceinture une île sur laquelle a été construit le centre-ville. Les déplacements en bateau permettent de se rendre à d'autres villes du comté de Cork et de découvrir différents petits ports et îlots en route. L'ancien bastion du Charles Fort, qui surplombe le port de Kinsale au sud, offre des vues imprenables. C'est dans le port de Cobh, au sud-est de Cork, que l'insubmersible Titanic a fait sa dernière escale. La Bantry House and Garden, à l'ouest, témoigne du style de vie des riches comtes d'Irlande et sert un excellent thé à la crème irlandaise. À une quinzaine de minutes de voiture vers le nord se trouve la fameuse Pierre de Blarney qui donnerait le don de l'éloquence à ceux qui l'embrassent.Parmi les activités culturelles annuelles qui ont lieu à Cork, mentionnons les festivals de films, les rencontres littéraires et le Midsummer Festival. Le samedi matin, allez faire un tour à la Crawford Art Gallery où des artistes de la région exposent leurs œuvres en plein air. En soirée, offrez-vous une représentation à la Cork Opera House ou rendez-vous, à l'instar des habitants de Cork, dans un pub où se produisent des musiciens.«Corcaigh», comme les résidents appellent leur ville, se trouve au sud de la province irlandaise de Munster. Des navettes relient Cork à l'aéroport et à la gare de train de Cork Kent. Le trajet de Dublin à Cork se fait en quelque trois heures par train.