La cathédrale de Limoges, juchée fièrement sur sa colline et située sur les rives de la Vienne, représenta un labeur de 600ans pour les habitants de la ville. L’édification a débuté en1273 et s’est achevée à la fin duXIXesiècle, lorsque la nef a finalement été reliée au clocher de l’église sur des fondations construites à l’époque romaine. Malgré les longs travaux, la cathédrale est un bel exemple d’architecture gothique, l’un des rares au sud de la Loire. Vous la verrez s’élever au-dessus des arbres en y accédant depuis la rivière. Vous pouvez également vous promener dans la vieille ville pour vous y rendre.
Comme c’est le cas pour de nombreuses églises du Limousin, pénétrez à l’intérieur par la tour en marchant lentement pour observer l’imposant ouvrage en pierre médiéval qui borde l’entrée. Levez les yeux en direction du plafond élégant. Faites ensuite demi-tour pour admirer le magnifique jubé Renaissance qui domine l’extrémité ouest de la nef. En penchant la tête en arrière, vous aurez le loisir d’apprécier l’ampleur des arches. Tournez à droite pour contempler l’orgue, considéré comme l’un des plus beaux de France. Entrez dans l’une des chapelles latérales pour examiner un splendide baptistère duVesiècle découvert en2005 lors de fouilles archéologiques menées sous la cathédrale.
Parcourez lentement la nef en regardant le vitrail. Arrêtez-vous au niveau du chœur, la partie la plus ancienne de l’église. Admirez le superbe autel et faites le tour par l’arrière pour jeter un œil à l’intérieur des chapelles, dont certaines possèdent encore des fresques médiévales d’anges musiciens. Observez des scènes de l’Apocalypse, qui s’inspirent du travail de Dürer, sculptées dans la tombe de l’évêque du Limousin, Jean de Langeac.
Promenez-vous lentement ou dirigez-vous vers la crypte romane, en réfléchissant aux nombreuses générations de personnes qui ont contribué à la construction de ce lieu de culte de toute beauté.
La cathédrale de Limoges se trouve au bord de la rivière, près du Musée des Beaux-Arts et du jardin de l’Évêché. Elle se situe à 12minutes de marche de la gare ou à 10minutes à pied du centre de la vieille ville. L’église est ouverte aux visiteurs tous les jours du lundi au samedi, mais ferme à l’heure du dîner le dimanche. Les horaires sont plus restreints pendant l’hiver. Procurez-vous une brochure dans la cathédrale pour effectuer une visite autonome de ses trésors.
